注定了要成为王秀莲的女婿。追王秀莲大女儿大概三四个月，不成功，杨成开始发力二女儿，跟二女儿处了差不多一年一时间，最后结婚时，竟然跟三女儿结婚了。王秀莲成了杨昌盛的亲家母，偶尔会谈论到苏然。大女儿和苏然同班同学，加之已经在小学当了代课教师，作为母亲的一种优越感，不加掩饰地表现出来，就是贬低苏然。亲家母侃侃而谈，杨昌盛听了觉得在理儿，也就逐渐觉得，苏然确实不咋地。

有一回，苏然一个远房亲戚去世，杨昌盛去写祭文，苏然照例是伺候笔砚纸墨。杨昌盛有一搭没一搭地说：“苏然，以前吧，我觉得你确实是个有用的料，长大后可以成才。上高中，真划不来。一个村的，你看你的同学，人间都当了代课教师，一个月100多块钱，多好！”苏然听了，心里有些难受。苏然一直觉得，杨昌盛是村里的读书人，知书达理，可以交流。但听他这么一说，顿时把杨昌盛看矮了一大截。

但后来，杨昌盛带给苏然，就是直截了当的伤害。杨昌盛平日里走门串户，几个人聚到一起，免不了要谈论村里谁家孩子的好坏。说起苏然，大家都说那娃娃虽然个头矮小，但很聪明，很机灵。每当此时，杨昌盛就慢悠悠地说，你们都看错了，我跟他接触了好几次，这娃，上学没啥希望！很多村民都没啥文化，能写古文、念古文的杨昌盛说话，自然赢得他们的信任。

一传十，十传百，大家都知道了杨昌盛对苏然下的“定论”。有那嘴巴松一点，逞一时口舌之快的，就当着苏然的面说：“还上啥学，赶紧回家帮你老子干点活！”有一次，苏然被惹得生气了，跑回家，把书包狠狠扔到炕上。正在午休的苏然母亲看了，笑呵呵看着苏然，问怎么回事。苏然流着眼泪，将情况告诉母亲。他原本以为，母亲会咒骂那些该死的人，母亲反而平静地说：“别人说你咋样，你就咋样呀！”

“他们都那么说，反正我不去上学了！”苏然擦着眼泪说。

苏然母亲看了，疼在心里。穷人家的孩子和大人，生活起来都艰难。“狗娃，他们瞧不起你，你就要证明给他们看！不能让这些人小瞧了你！”于是，苏然母亲开始絮叨，说你父亲一辈子没本事，做农民身体又不好，受尽了大伙儿的嗤笑和排挤，你要争口气，不然我这一辈子活着，也没啥奔头儿……

还没等母亲说完，苏然重新捡起书包，骑着家里那辆破旧的自行车，赶在上课前来到了学校。

这件事，大概过了好些时间，苏然才想清楚了其中的前因后果。与此同时，在杨桥村这个小社会里，人