们之间的磕磕碰碰，充分体现了人性的黑暗和丑陋。这些事一一印刻在苏然的记忆中，后来苏然学会思考，回头再去仔细掂量时，对村里人产生了一种极为复杂的感情。有同情、有怜悯，有憎恨、有咒骂，不过最后都归结为一声叹息。

如果说杨昌盛的转变，让苏然看到一个人的嘴脸，前后如何变化，并且有多可恶，那么，某年夏天，和苏然家有关的一件事，让他幼小的心灵，受到了更大的伤害。

那是一个傍晚，在苏然家门口的打麦场上，左邻右舍吃了晚饭后，坐在一起乘凉、聊天。太阳早下山了，天也昏暗了，但闷热的空气，似乎被挤在了一个小屋子无法流动，让人汗流浃背。光着背的男人们，聊着一些不痛不痒的话题。

这些男人中间，有一个是杨桥村的村委书记，名叫杨旭东。他当了至少有十年队长了。村里很多人，表面上给他笑容，尊他为领导，但私底下说到他，大家都是恨得牙痒痒。且不说其他，村里的五保户名额，没有给真正的穷人，反而给了那些家庭条件丰裕，且拍杨旭东马屁拍得响的。光这一点，就激怒了全村大多数人。上世纪90年代左右，杨桥村人很穷，都是勒紧裤腰带过日子。

那个晚上，苏然和来自县城的表弟、堂弟们玩捉迷藏，玩得正起兴，却听到乘凉的人群，突然起了吵闹声。苏然和小伙伴们跑过去，看见苏然父亲已经和杨旭东厮打在一起。邻居家的堂哥，生得健壮，牢牢抱着杨旭东的腰，杨旭东和苏然父亲互相抓着衣服，口里气愤地骂着。

在苏然的记忆里，父亲一共有两次和村人起了冲突。最早一次，是村里绰号叫死鸭子的男人，在背后说苏然父亲坏话，一次逢集从街上回家的路上，苏然父亲质问死鸭子为何要那么做。死鸭子以为路上人多，苏然父亲不会动手脚，反而硬着嘴巴说，我就说你了，你能把我怎样！苏然父亲脾气火爆，但为人耿直，且不愿别人造谣编排他。听了死鸭子的话，他气不打一处来，骂道：“那我今天就撕破你这张臭嘴！”话刚说话，啪啪，在死鸭子脸上抽了两耳光。死鸭子那时候已经快50岁，身体矮小的他，根本抵挡不住苏然父亲的两耳光。他被抽晕了，蹲在地上眼前冒金星。苏然父亲昂首挺胸回家了。

死鸭子知道自己错了，即便挨了打，也当哑巴吃了黄连，后来再没找茬。但是，和杨旭东打完架的第二天上午，一群人来到了苏然家。其中包括乡政府干部、乡派出所民警等。当十四五人拥到苏然家时，缠过小脚的苏然奶奶，被吓得手都发抖。一群人来到客房，有的上炕做了，有的在地