香炉里那几粒褐色药丸烧得只剩灰烬，火苗早已不复青蓝，反倒泛出一层死白，像冻僵的舌头贴在炭芯上。李大师的喉咙已经发不出完整的音节，只剩下断续的哼鸣，从牙缝里挤出来，每一声都带着血气。他左手还掐着诀，红布裹住的手指关节胀成紫黑色，指肚渗出血丝，顺着桃木钉的纹路往下淌。镇煞幡悬在半空，离墙三寸，不动了，连幡角都不再抖动，仿佛被钉进无形的板子里。

罗盘上的黄布早被掀开，铜面朝天，磁针不再疯转，而是死死指向西北角——正对着楼梯井的拐弯处。那地方原本堆着杂物，破扫帚、旧拖把，还有半袋没拆封的石灰，可此刻那些东西全不见了，像是被人连夜清走，又像是从未存在过。墙面裸露出来，水泥刷得不平，裂了几道细缝，裂缝边缘发黑，像是有水渍长期浸泡过。李大师的眼睛斜过去看了一眼，立刻收回，嘴唇哆嗦了一下，没敢多看。

他还在念。声音越来越低，到最后几乎只是嘴皮在动，舌尖抵住上颚，发出“啧、啧”的轻响，像在模仿某种爬虫的叫声。这是他师父教的最后一招，叫“引虫咒”，说是能让邪祟误以为施法者是地底爬物，从而避开。可他知道这招没用，刚才那一口血雾喷出去的时候，他就知道这场局撑不住了。但他不能停。楼下有人看着，物业签了合同，报纸登了他的照片，标题写着“江城第一风水师亲临驱邪”。他要是现在收手，以后再也别想在这行混下去。

香火忽然一暗，不是风，是火自己塌了进去，缩成一个豆大的光点，浮在香头上，随时要灭。李大师猛地睁眼，右手五指一张，就要去抓案上的铜铃。可就在这一瞬，香炉里的残灰“砰”地炸开，一股冷风自下而上冲起，直扑他面门。他本能后仰，脚跟一滑，差点摔倒。就在这刹那，整张木案“咔”地一声从中断裂，两块红砖承重不住，当场崩碎，朱漆门板轰然垮塌，砸在地上，震起一片尘灰。

香烛全灭。

三炷香齐刷刷倒下，铜炉翻滚，罗盘飞出，撞在墙上，“当啷”一声落地，磁针静止不动。镇煞幡像被谁猛地拽了一把，从竿子上扯落，卷成一团摔进灰堆。五张朱砂符中，四张同时焦黑，纸面蜷曲，化作灰蝶飘落。最后一张还贴在墙上的，中心裂口迅速蔓延，嗤啦一声，整张撕开，碎片如雪片般散落。

李大师站在原地，双手还保持着施法的姿势，整个人僵住。他听见自己的心跳，一下一下，撞在肋骨上，疼得他想弯腰。可他不能动。他知道接下来会发生什么。

楼梯井深处传来一阵湿漉漉的脚步声，不