双澄澈的眼睛里蓄满了泪水，却倔强地不肯掉下来，一字一句道：“等一个人来救我。”

朱小元的眼眶瞬间酸了，滚烫的水汽在眼底翻涌，他再也忍不住，一把将秀英紧紧抱进怀里，下巴抵着她的发顶，声音哽咽：“那个人，来了吗？”

秀英靠在他的怀里，小手紧紧环住他的腰，将脸埋进他的胸膛，用力点头，泪水终于滑落，沾湿了他的衣衫：“来了。是你。重八哥，是你来了。”

就在这时，一道脚步声缓缓传来，林远站在不远处，看着相拥的两人，脸上没有多余的表情，只是淡淡开口：“该走了。”

朱小元抬起头，拭去眼底的泪水，将秀英护在身后，沉声问：“去哪儿？”

“回濠州。”

“濠州？”朱小元愣住了，眉头紧蹙，“为什么要回去？应天刚安定，我们好不容易才摆脱那些麻烦……”

林远的目光落在他身上，语气凝重，一字一句道：“郭子兴快不行了。”

“什么？”朱小元如遭雷击，整个人僵在原地，“怎么会？我走的时候，他只是偶感风寒，身子还好好的……”

“你走之后，郭天叙的死讯传来，他气急攻心，一病不起，病情一日重过一日。”林远缓缓道，“现在，濠州的权柄，已经落在了郭天爵手里。”

朱小元的心瞬间沉到了谷底。

郭天爵。

那个十五岁的少年，那个看似沉默寡言、文文弱弱，实则心思阴翳、算计深沉的少年。那个在山洞里对他说“我只帮自己，只站在能赢的那边”的人，终究还是掌权了。

那徐达呢？刘福呢？那些跟着郭子兴出生入死、忠心耿耿的老兵呢？他们岂能容一个乳臭未干的少年把持濠州的权柄？

“秀英，我们得回去。”朱小元低头看着怀里的孩子，语气坚定。不管是为了郭子兴的知遇之恩，还是为了濠州那些无辜的百姓，亦或是为了对抗虎视眈眈的郭天爵，他都必须回去。

秀英抬起头，擦去脸上的泪水，重重点头：“好。重八哥去哪儿，我就去哪儿。”

从应天到濠州，两人快马加鞭，走了整整五天。一路上没有停歇，日夜兼程，朱小元将秀英护在身前，马蹄踏过泥泞的官道，溅起满身尘土，只盼着能早一点回到濠州，见郭子兴最后一面。

五天后，夕阳西下，濠州城的轮廓终于出现在眼前。朱小元牵着马，带着秀英走到城门口，却发现这里早已不是他离开时的模样。城门口增派了许多手持长矛的士兵，铠甲锃亮，面色严肃，对进