朱小元抱着秀英，在应天城外的荒地上坐了整整一夜。夜露打湿了他的衣衫，凉意透过布料渗进骨头里，可他丝毫未觉，只是将怀中人护得严严实实，目光凝望着天边，从月色沉沉看到晨光熹微。

天刚蒙蒙亮，第一缕天光刺破晨雾洒下来时，秀英终于悠悠转醒。她睫毛轻轻颤了颤，睁开惺忪的睡眼，视线还未聚焦，小嘴便先软软地唤了一声，那是刻在骨子里的依赖：“重八哥？”

“我在呢。”朱小元立刻低头，声音放得极尽温柔，抬手替她拂去额前沾着的草屑。

秀英看清他的脸，瞬间弯起了眼睛，露出一抹甜甜的笑，梨涡浅浅，眉眼弯弯，和从前那个没心没肺的小丫头一模一样，干净得不染一丝尘埃。

朱小元看着那抹笑，心里却五味杂陈，像被什么东西堵着，酸涩又心疼。六百岁。这个被他护在怀里、连走路都会怕摔的十二岁小丫头，竟独自在黑暗里熬了六百年，熬了一世又一世的轮回。

她记得多少？她知道自己是谁吗？那些藏在意识深处的黑暗，那些无尽的等待，是否会在某个深夜，让她从梦中惊醒？

朱小元迟疑了许久，终究还是轻声开口，声音里带着一丝不易察觉的忐忑：“秀英，我问你一件事。”

“嗯？”秀英歪着小脑袋，伸手抓住他的衣袖，乖乖应着。

“你……有没有做过一些奇怪的梦？”

“梦？”秀英眨了眨清澈的眼睛，一脸茫然，小手挠了挠脸颊。

“对。”朱小元点头，指尖轻轻摩挲着她的发顶，“比如，梦见自己待在一个不一样的地方，孤零零的，好像活了很多很多年，走不出来……”

话音落下，秀英脸上的笑意渐渐淡了，她低下头，手指绞着衣角，沉默了下来。晨风吹过荒草，发出沙沙的声响，周遭的空气仿佛都凝滞了。

过了很久，她才缓缓抬起头，眼眶微微泛红，看着朱小元，声音软软的，带着一丝疑惑：“重八哥，你怎么知道的？”

朱小元的心猛地一紧，像被一只手狠狠攥住，疼得他呼吸一滞：“你真的做过？”

秀英重重点头，小脑袋垂得更低了，声音里带着一丝委屈，还有一丝难以言说的恐惧：“我经常做一个梦。梦里没有光，没有声音，到处都是黑漆漆的，什么都没有，只有我一个人。”

“我拼命喊，喊破了嗓子，也没人答应；我使劲走，走了好久好久，也走不出那片黑暗。我就只能坐在那里，一直等，一直等……”

她抬起头，看着朱小元，那