着郭家的势力，谋夺您的基业？”

郭子兴闻言，忽然笑了，笑声爽朗，带着几分豁达：“怕，怎么不怕？人心隔肚皮，我怎知你心里打的什么算盘？”他话锋一转，眼底满是笃定，“但秀英信你，我也信秀英的眼光。那丫头心思纯，看人准，她能把命交给你，你就绝不是忘恩负义之徒。”

朱小元沉默了，书房里只剩下檀香燃烧的细微声响，时间仿佛被拉得无限长。过了许久，他才缓缓开口，声音带着几分迟疑，却又无比认真：“元帅，我只有一个问题。”

“你说。”

“如果我成了您的义子，秀英……她会叫我什么？”

郭子兴愣了一下，显然没料到他会问出这样的问题，愣了半晌，忽然哈哈大笑起来，笑声震得屋梁都微微发颤：“叫哥哥！当然是叫哥哥！你们俩从小一起长大，她早把你当成亲哥哥了，就算成了我的义女，你也还是她的重八哥，是她的亲哥哥！”

笑着笑着，郭子兴的笑容渐渐收敛，他看着朱小元，眼神深邃如潭：“小和尚，你知道吗，你刚才问的这个问题，让我确定了一件事。”

“什么事？”朱小元抬头。

“你没有野心。”郭子兴的声音斩钉截铁，“有野心的人，此刻问的会是能得到什么职位，能掌多少兵权，能分多少家产。唯有你，先想着那个小丫头该怎么叫你，想着护着她。有这份心，就够了。”

他转身，朝着门口走去，走到门边，忽然停下脚步，背对着朱小元道：“三天后，我再问你一次。想好了，就来书房找我。”

书房的门被轻轻带上，屋中只剩下朱小元一人。他坐在椅子上，脑子里依旧一片空白。郭子兴要收他当义子，不是因为他的才能，不是因为他的战功，只是因为马秀英，只是因为他问的那个看似无关紧要的问题。

他忽然想起徐达说过的那句话——“我是来还债的。”

谁欠谁的债？谁又该向谁还债？

他不知道。他只知道，三天后，他必须做出选择，一个关乎他和马秀英生死的选择。