三、功曹

八月二十二日。

苏辰一大早就起了床。

他从箱底翻出一件半新的深灰色直裰——这是他从长安回来时特意让苏婉找人做的，面料不算上等，但胜在裁剪齐整，穿上去有几分官家的味道。

苏婉看着他换衣服，靠在门框上没说话。

苏辰系好腰带，转过身。怎么？

你要去见何铮？

你怎么知道？

苏婉的嘴角动了一下。你只有见官的时候才会换衣服。

苏辰笑了笑。堂妹的观察力有时候让他觉得心里发毛。

他从贴身的衣袋里取出两样东西，摊在桌上——一份竹简文书和一枚铜印。

竹简是杨太守的任命书，上面写着武威郡功曹从事苏辰。铜印是杨太守的私印，不是官印——私印的效力比官印低，但在武威这种天高皇帝远的地方，太守私印就是最大的权威。

苏婉凑过来看了一眼，轻轻吸了口气。

功曹从事——她抬头看苏辰，眼睛里闪过一丝复杂的光。你是说，你是正经的官？

不大。苏辰把竹简和铜印收好。功曹从事管的是人事和考核，品级很低。但在武威——它代表的是太守的直接授权。

何铮会认吗？

他不认也得认。杨太守的私印在这里——全武威没有人能质疑它的真伪。

苏婉沉默了一会儿。

你拿出这个东西——张恭会知道。

我知道。

他会做什么？

苏辰走到门口，回头看了苏婉一眼。

他三招都败了。这一次——轮到我出招了。

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城守将何铮的官署在姑臧城的北面，一座灰砖围墙的院子。院子不大，但守卫比别处严——门口站着两个执矛的兵卒，都穿着半旧的皮甲。

苏辰到的时候，何铮正在后院喝粥。

何铮是个五十出头的中年人，方脸，浓眉，留着一把修剪整齐的短髭。他的身材已经发福——长年驻守不打仗的武将都会这样。但他的眼睛没有发福，依然锐利。

苏先生。何铮放下粥碗，擦了擦嘴。他对苏辰的态度一直是客气但不亲近——一个做生意的外来户，城里有不少，何铮没有理由对他特别上心。

何将军。苏辰行了个礼，从袖中取出竹简和铜印，双手递上。今日来，是有一件正事。

何铮接过竹简，展开来看。

苏辰注意到他的眼球运动——先是快速扫过全文，然后