苏辰看着他，很认真地说：那我们就得想别的办法。

庞德不再说话，大步走了出去。

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第二天傍晚。

庞德回来的时候，苏辰正在铁坊和何峰讨论乙炉的选址问题。

他远远地就看到庞德骑马进了街口——马走得不快，但庞德的坐姿很直，不像是空手而归的样子。跟在马后面的，是一头灰色的骡子，骡背上驮着两个鼓鼓囊囊的麻袋。

苏辰迎上去。

庞德翻身下马。他的靴子、裤腿和半个袍子都沾满了灰白色的岩粉。

找到了。

就两个字。但庞德的眼神和平时不一样——平时他的眼睛像两块冷铁，什么表情都没有。此刻那双眼睛里有一种东西，不是兴奋，更像是——敬畏。

说。苏辰带他进了铁坊的后间，关上门。何峰也跟了进来。

庞德解开一个麻袋，从里面取出一块镔铁锭，放在案上。

这块锭比何峰带来的那块大了一圈，颜色更深，表面有一层厚厚的桐油膜。

白石沟西二十三里。庞德说话简短如刀。沟底有一道裂缝，被灌木挡着。钻进去是个斜坡，往下走四十步，洞口。洞口有半塌的石壁，像是人为堵过又被水冲开的。

他顿了一下。

里面——干的。通风好。地面铺了石板。镔铁锭码在石板上，一层油布一层锭，堆了五排。我数了——每排大约四十到五十块。

五排，每排四五十块。两百到两百五十块镔铁锭。

保存呢？苏辰问。

桐油封得实。我打开两块看了——里面跟新的一样。没有锈，没有裂。不知道在那里放了多少年。

何峰已经拿起案上那块锭，翻来覆去地看。他用指甲刮了刮表面的桐油，露出底下的金属色泽——那种深沉的蓝黑色光泽，是好镔铁才有的特征。

好料。何峰的声音有点发抖。比你从长安带回来的还好。这批——这批是上等镔铁。

苏辰的心跳快了一拍，但他的脸上没有表情。

路呢？

庞德的眉头拧了一下。问题在路上。从城里到矿洞，大半段走的是戈壁滩。白天无遮无拦，一个人一头骡子都看得清清楚楚。我们去的时候走夜路，但如果频繁往返——

会被发现。苏辰接过话。

对。尤其是张掖方向——韩庆的人在马营镇，那边的斥候有时候会往西巡。

苏辰在心里画了一幅图。城里到矿洞，半天骑程。戈壁滩上没有遮蔽。频