三、张恭的棋子

姑臧城东，张氏商行。

张恭端坐在堂上，面前的紫檀木案上摆着三只茶碗——但只有他一个人在喝。

他今年五十三岁，头发花白但梳得一丝不苟，穿着一件洗得发白的灰色锦袍——不是没有好衣裳，而是刻意做给人看的。在姑臧城里，张恭从不穿得太好，也从不穿得太差。他要的是不起眼。

一个控制了全城七成粮食买卖的人，越不起眼越安全。

老爷，查清楚了。

管家张福弯腰呈上一份帛绢。张恭放下茶碗，不紧不慢地展开。

帛绢上写着：

苏辰，自称北地郡人。约月余前抵达姑臧，住贾氏旧宅（西北角三进院落）。随从六人——一个叫庞德的持枪壮汉、一个独臂老兵（赵虎）、一个力大如牛的黑汉（周仓）、一个瘸腿老头（陈四）、一个跑腿小厮（马六）。近日来了个年轻女子，据说是他堂妹。

手中有镔铁来源不明。已接触何氏铁坊何峰，疑似达成某种合作。近日又去了康氏驼场，停留约半个时辰。

张恭看完，将帛绢折好，放到案上。

贾氏旧宅。他重复了一遍，目光微微眯起。

那栋宅子已经空了三年。据说是长安某位大人物的产业，一直有人按时缴纳赋税但无人居住。姑臧城里的人都知道那地方不能碰——背后有靠山。

而现在，一个自称北地郡来的年轻人住进去了。

他是什么来头？张恭问。

查不出来。张福摇头，北地郡那边现在一片混乱——迁都之后，郡府衙门都散了。这个苏辰有没有官身、有没有家族背景，暂时无法核实。

张恭端起茶碗，吹了吹浮沫。

镔铁从哪儿来的？

也查不出来。何峰嘴紧得很，问什么都不说。

张恭冷笑了一声。

何峰是个犟种，这他知道。何氏铁坊的手艺在姑臧城是独一份的——没有何家打不了的铁器。但何峰有个致命的弱点：他不懂做生意。铁矿石要从张恭手里买，打好的铁器要通过张恭的渠道卖。何峰是匠人，不是商人，他离不开张恭。

但如果有人给何峰提供了一条不经过张恭的供货渠道……

去查那个女人。张恭放下茶碗，他的堂妹。一个年轻女子独自来武威投奔远亲——这说不通。要么是在逃，要么是有别的目的。查她的来路。

张福领命而去。

张恭独自坐在堂上，手指有节奏地敲着紫檀木案面。