南城难民营，骚乱已然达到了顶点。老张抡着一根断裂的车轴，双眼赤红，嘶吼着冲在最前面：“兄弟们，冲啊！与其饿死，不如杀出一条活路！”

官兵队长看着那根泛着寒光的车轴，看着老张身后那一张张扭曲疯狂的脸，知道再无退路，猛地拔出佩刀，刀锋直指人群，声嘶力竭地喊道：“擅闯者！格杀勿论！”

刀光闪烁，怒火滔天，鲜血，已然箭在弦上，一触即发。整个京城的命运，就悬在这根即将挥下的车轴，和那柄出鞘的长刀之上。

南城那边杀声震天，乱成了一锅粥，养心殿里，却依旧是一派岁月静好，跟外面的喧嚣格格不入，简直是两个世界。

炎辰蹲在墙角，小脸皱成一团，满脸苦恼。昨日他指挥的“蚂蚁军团”，帮他破了李思远的毒计，可今日，那些黑色的小虫子却不见了踪影，无论他怎么用指尖拨弄地面，扒拉墙角，都找不到一只，这可把他急坏了。

老太监陈无病站在一旁，看得心头发软，悄悄从御膳房讨来一小碟白糖，轻轻放在炎辰手边，声音放得极柔：“陛下，莫急，蚂蚁许是去找吃食了。您玩累了，先吃口糖，甜丝丝的，吃完奴才再陪您去御花园找蚂蚁，保管能找到。”

炎辰压根没理他，指尖蘸了点白糖，在地上画了一道歪歪扭扭的线，像是在给蚂蚁指引方向，嘴里还念念有词，咿咿呀呀的，没人懂他说的是什么，却能看出他的急切——这是他第一次主动想要做点什么，不是为了自己，而是为了那些帮过他的小蚂蚁。

折腾了好一会儿，蚂蚁还是没出现，炎辰渐渐没了力气，打了个大大的哈欠，小脑袋一点一点的，眼神也变得迷离起来。暖洋洋的阳光透过窗棂照进来，落在他身上，镀上一层金边，晒得人浑身发懒，倦意像潮水似的，一波一波涌上来。

他索性往墙角一靠，小身子缩成一团，脑袋歪在冰凉的宫墙上，没多久，就呼呼睡了过去，小嘴巴微微张着，还时不时咂摸两下，像是在梦里吃到了甜甜的白糖。

他做了个梦，梦里没有皇宫，没有大臣，只有一片一望无际的金色沙漠，头顶的太阳跟个大火球似的，烤得空气都在扭曲，脚下的沙子烫得能烙饼，连呼吸都带着灼烧般的刺痛。

他好渴，喉咙里像是塞了一团火，每一次呼吸，都疼得他直咧嘴。他拼命地在沙漠里奔跑，寻找着水源，看见了虚幻的绿洲，看见了潺潺的流水，可跑过去，却什么都没有，只剩下滚烫的沙子，一次次让他失望。

“水……要喝水……”梦里的他，发出了绝