掌柜的叙述，手指在桌沿上轻轻敲着。

敲了三下。

“灰衫人进了当铺，空手出来。”

“是。当铺叫恒昌号，在城西鼓楼街，开了十几年了。掌柜姓赵，是个瘦老头，平时不怎么露面。”

苏晏走到书架前，抽出一本册子，翻开。

册子里记着南京城里大小铺子的名录。

翻到当铺那页，手指滑下去，停在恒昌号上。

登记很简略：东家姓赵，铺面两间，主营典当，兼营小额放贷。

“恒昌号。是丁掌柜提到的那家，和酱坊有来往的当铺。”苏晏说。

王掌柜眼神动了动：“这么说，这条线上，绸缎庄负责收信，当铺是中转，最后汇总到酱坊。孙车夫是绸缎庄的人，负责送货到酱坊。灰衫人……”

“是当铺的。”苏晏接口，“他收下孙车夫送回来的空竹管，再交给下一环。也可能，他交给绸缎庄的管事，管事再交给张妃的人。”

她顿了顿。

“现在竹管被我们截了，是空的。当铺的人拿到空竹管，会怎么处理？”

王掌柜想了想：“他可能直接上报，说这次的信件没到。也可能……”

“也可能自己编一个。”苏晏说，“但风险太大。最稳妥的做法，是暂时压下来，等下一次送货，看看情况。如果下一次还没信，就得往上报了。”

“所以我们的动作要快。”她说，“赶在下一次送货之前，把孙车夫这条路控住。”

苏晏抬眼，对站在门边的陆青说：“你过来。”

“明日起，”苏晏说，“你去兴隆赌坊。扮作南边来的客商，身上带足银子。衣裳穿好些，但别太招摇。去孙车夫常赌的那桌，跟他一块儿玩。”

陆青点头。

“怎么做？”

“先输钱。输给谁都行，让他注意到你。然后，借机跟他搭话。”

“记住，你是去交朋友的。话要让他自己说，你只需听，偶尔接一句。他若问你是做什么的，就说做药材生意，这次来南京，想打通官府的路子，进一批好货。”

陆青记下了。

“他若问你怎么打通路子，你就叹气，说难。然后抱怨两句官府难缠，南边的货被扣在码头，疏通无门。”

陆青点头：“明白。”

苏晏看向王掌柜：“赌坊那边，你安排两个眼生的人进去，装作赌客，盯着陆青和孙车夫。不要靠太近，也别跟太紧。一旦有异样，立刻撤。”

王掌柜躬身：“我