“陛下，一切演武事宜准备妥当，恭请陛下示意。”朱由桦躬身行礼。

崇祯微微颔首，沉声道：“开始吧。”

号角声陡然划破长空，低沉厚重，震得人耳膜发颤。前排数十名炮手应声而动，动作利落得如同行云流水，搬起颗粒火药填入炮膛，压实、塞弹、点火，整套动作一气呵成，没有半分拖沓，全然不是往日炮手畏手畏脚、生怕炸膛的模样。不过短短数息，数十道火光同时迸发，震天炮声响彻校场，浓烟滚滚升腾，远处预设的土制敌楼、木城靶标瞬间被轰得粉碎，木屑碎石飞溅四射，地面被震得微微发颤，杀伤力比往日老旧火炮强了不止一倍，连观礼台的木板都跟着轻颤。

炮声刚落，鸟铳队列立刻跟进，三排士卒轮番上前齐射，加装了防寒火门盖的改良火铳，不受晨间寒风影响，击发顺畅，无一把哑火、无一把炸膛，百米外的草人靶尽数倒地，弹孔密集规整，射速比旧火铳快了近一倍。士卒们射毕立刻退阵，动作齐整划一，士气高昂，喊杀声震天，哪里还有半分往日碰着火器就胆战心惊的模样。

崇祯站在观礼台上，身子不自觉微微前倾，双手紧紧攥住扶手，眼底的震撼压都压不住，紧绷了数月的嘴角缓缓舒展，甚至轻声叹出一句：“好！好！这才是大明该有的军械！”他登基以来，见惯了军备废弛的乱象，听惯了朝臣互相攻讦的空话，此刻亲眼见着腐朽军械焕发出这般战力，积压在心头的愁绪瞬间散了大半，连呼吸都畅快了几分。

待硝烟散尽，演武毕，士卒列队行礼，崇祯快步走下观礼台，径直走到朱由桦面前，竟抛开帝王森严礼节，伸手重重拍了拍他的肩头，语气里满是激动，带着难得的兄弟温情：“皇弟，你做得极好！朕万万没想到，短短一月，你能把京营火器整顿到这般地步！有此军械，何愁后金不退，边患不平！”

周遭侍从与将官纷纷垂首屏息，帝王对亲王这般亲近礼遇，在大明朝已是罕见殊荣，朱由桦连忙躬身低头，语气依旧谦和：“臣弟不敢居功，全赖工部工匠尽心竭力、火器营士卒用命，臣弟不过是定了几条规整规矩罢了。”他刻意淡化自己的功劳，既是避嫌，也是腹黑藏锋的算计——功高震主从来都是取祸之道，低调内敛，才能走得更远。

“不必过谦，这份功劳，你当得起！”崇祯摆了摆手，神色陡然郑重，转头对着身旁传旨太监朗声道，“传朕旨意：全国各边镇、京营火器，即日起统一由瑞王朱由桦全权调配改良，户部拨银、工部出料、征调工匠，务必全力配合，不得有半分推诿耽搁！”