次日清晨，天刚蒙蒙亮，赵老三药铺后院的急诊棚前，就已经围满了百姓。

男女老少挤得水泄不通，都想亲眼见证这场关乎京城医术名声的比拼。

急诊棚中央，早已摆好了两张诊桌，一张是沈砚之的，上面整齐摆放着消毒后的手术器械、缝合线和苏清和提前备好的草药；另一张是张旺财的，摆满了各种名贵药材和诊脉的棉垫，他特意带了不少贵重汤药，就是想在百姓面前摆摆排场，彰显自己的“实力”。

沈砚之依旧穿着素色布衣，神色沉稳地站在诊桌旁，苏清和、林墨守在他身边，赵老三则请来了几位京城懂医术的老伙计，坐在一旁当见证，防止张旺财耍花招。

“来了来了！张掌柜来了！”随着一声呼喊，人群自动分开一条道路。

张旺财带着两个伙计，趾高气扬地走了过来，身后还跟着一个被家人搀扶着的中年男人。这男人面色潮红、浑身发烫，左臂缠着破旧的麻布，渗出暗红的脓血，走路摇摇晃晃，时不时发出痛苦的呻吟，正是张旺财特意挑选的疑难患者——李老实。

李老实前些日子上山砍柴，不小心被树枝划伤左臂，本是小伤，却被张旺财忽悠着喝了几天贵重汤药，不仅没好，反而发起了高热，伤口也化脓溃烂，疼得日夜难眠，家里的积蓄也被花光，走投无路之下，只能任由张旺财摆布，成了他用来为难沈砚之的棋子。

张旺财走到诊桌旁，拍了拍李老实的肩膀，对着围观百姓扬声道：“各位乡邻看好了！这位李大哥，左臂外伤化脓，还合并高热不退，此症疑难复杂，既要治外伤，又要调内伤，正是考验真本事的时候！今日我就先出手，让大家看看，什么叫真正的辨证施治！”

说完，他装模作样地拉起李老实的手腕，闭上眼睛，故作沉吟，实则心里早已盘算好——故意开些不对症的汤药，让李老实的病情再重些，等沈砚之束手无策时，自己再“出手相救”，彻底砸了沈砚之的名声。

片刻后，张旺财睁开眼睛，一脸凝重地说道：“李大哥，你这病是外伤感染，又引动了体内风寒，虚实交织，十分棘手！唯有长期服用我这秘制汤药，慢慢调理，才能彻底根治，少则一月，多则三月，方能痊愈。”

说着，他示意伙计递来早已备好的汤药，亲自喂李老实喝下，还故作关切地叮嘱：“喝了这药，好好休息，明日再来复诊，保管你能缓解疼痛。”

李老实喝下汤药后，没过多久，脸色就变得更加潮红，额头渗出豆大的汗珠，左臂的伤口疼得他浑身抽搐，忍不住哀