秋意漫进宣阳门时，城根下的桑苗已长得齐腰高，叶片肥厚，风过处沙沙作响，像无数双手在鼓掌。

林缚站在农学堂的晒谷场边，看着孩子们把新收的麦粒装进麻袋，金黄的颗粒从指缝漏下，落在地上，引得几只麻雀蹦跳着啄食。

“林先生，今年的麦比去年多收了两成！”

脸上带疤的汉子的儿子举着个饱满的麦穗跑过来，那孩子眉眼间有父亲的硬朗，只是背上没有箭伤，只有晒出的健康红晕。

林缚接过麦穗，指尖捻开麦壳，饱满的麦粒滚落在掌心，带着阳光的温度。

他忽然想起那个在火海里塞给他半块麦饼的汉子，若他能看见这场景，大概会咧开嘴，露出缺了颗牙的笑。

石守信提着桶新酿的米酒走过来，桶沿还挂着酒渍：“冯道先生从汴梁来了信，说幼帝下旨，要在北疆推广林缚先生的麦种，还说……王将军在朝堂上，把你烧粮营的法子夸了半柱香。”

林缚笑了，接过酒碗喝了一口，醇厚的酒香混着麦香滑进喉咙：“他那是觉得，账算得过来了。”

“不止是账。”石守信望着远处运河上的漕船，那些船上满载着桑苗，正往北疆去，“你看那些船，载的不只是苗，是规矩，种地的规矩，过日子的规矩。张彦泽带的是刀，你带的是种子，刀能劈开城，种子能扎下根。”

正说着，地牢的方向传来动静。耶律解里被押了出来，头发白了大半，眼神却还是倔的。

按照约定，契丹用三十个被俘的流民，换回了他们的御史大夫。

“林缚！”耶律解里走过晒谷场时，忽然停下脚步，盯着那些麻袋，“你以为种几棵苗，收几担麦，就能挡得住铁骑？”

林缚放下酒碗，指着桑田：“你看那些桑苗，去年被马蹄踩过，今年照样结果。你们的铁骑能踏碎土地，却踏不碎节气。到了春天，该发芽的还是会发芽。”

耶律解里冷笑一声，被押着往码头走。

路过桑田时，一阵风吹过，桑叶落在他的囚服上，像片绿色的巴掌。

傍晚时分，换回来的流民里，有个瞎了只眼的老把式，摸着晒谷场的麦堆，忽然哭了：“我以为再也见不到新麦了……”

林缚递给她块刚烤好的麦饼：“尝尝，今年的新麦，加了桑椹干。”

老把式咬了一口，甜香混着麦香在嘴里散开，眼泪掉在饼上，她却笑着说：“真甜……比去年的甜。”

夕阳把桑田染成金红色时，赵匡胤的信到了。还是那熟悉的笔迹，只