天刚蒙蒙亮，宫门铜环还没被晨风撞出第二声闷响，萧欢喜已经站在了金銮殿外的青石阶上。她深吸一口气，鼻尖掠过一丝冷霜味儿，脚底下那双绣鞋还是昨夜换上的——不是为了好看，是特意挑了双底子硬的，站久了不塌腰。

“九郡主，请入殿。”太监尖细的声音从门缝里挤出来。

她整了整袖口，抬腿迈进大殿。

满朝文武分列两旁，乌压压一片官帽晃眼。皇帝慕容渊端坐龙椅，手里扳指转得不紧不慢，眼皮都没抬一下。气氛比冬日井水还凉。

她走到殿中央，跪下行礼：“儿臣萧欢喜，参见陛下。”

“平身。”皇帝淡淡道，“昨日你说要为自己做一次主，今日朕便给你这个机会——当着百官之面，说清楚。”

她站起身，脊背挺得像根新削的竹竿，眼角扫了一圈。不少大臣已经按捺不住，眼神刀子似的往她身上扎。

左班首位一位花白胡子的老臣率先开口，声音震得梁上灰都快抖下来：“九郡主！你抗旨逃婚，置皇家颜面于何地？此等行径，成何体统！”

话音未落，右班立刻有人附和：“女子无才便是德，你一个闺阁少女，竟敢违逆圣命，简直是大晟朝立国以来头一遭！”

“荒唐！简直荒唐！”另一人拍案而起，“婚姻乃父母之命、君上赐婚，岂容讨价还价？你这是拿终身大事儿戏！”

七嘴八舌全冲着她来，唾沫星子几乎要在空中织成一张网。

萧欢喜却不慌，反而往前半步，朗声道：“若婚姻只为颜面，那与市井交易何异？”

一句话砸下去，全场静了半拍。

她趁势接上：“诸位大人说得热闹，可有谁问过我一句‘为何不愿’？你们只说我逃婚失仪，却没人想想——那一道圣旨下来，前脚刚赐婚，后脚就抄家威胁，翻墙赔款一条条列出来，叫我如何心服？”

她顿了顿，目光扫过那些皱眉的脸：“圣旨在前，问答在后，连商量的余地都没有。这不叫赐婚，这叫押送。”

“你——！”方才说话的老臣气得胡子直抖，“大胆！竟敢质疑圣意！”

“我没质疑圣意。”她摇头，“我质疑的是流程。”

这话一出，连皇帝都微微挑了下眉。

她继续道：“儿臣确有违逆，但非因轻慢圣恩，实因惶恐仓促。试问哪一门贵女出嫁，不是三书六礼、纳采问名一步步走完？可我呢？前脚还在吃桂花糕，后脚就成了太子妃候选人，再后脚就要被五花大绑抬进东宫——这算什么