，三人纵马钻进了旁边的密林，马蹄声很快隐没在草木间。

林砚又看向老陈：“老陈，你领四人殿后，把咱们的马蹄印扫了，再布几个假踪迹引开追兵，叛军要是还有后援，别恋战，往林子里撤，我们会接应。”

老陈放下弓，躬身应道：“校尉放心，咱干斥候的活干了十几年，这点小事办得漂亮。”说着便领了人，从路边薅了大把枯草，蹲在地上扫马蹄印，动作麻利得很。

安排妥当，林砚勒转马头，黑马打了个响鼻，前蹄刨地，溅起几粒泥土：“其余人跟我入林休整！喂马、造饭、磨兵刃，半个时辰后换岗，谁都别偷懒，午后日头最烈时，咱闯濡水关！”

“诺！”众人齐声应和，声音不算齐，却个个有力，跟着林砚钻进了山林。

山林深处，清泉绕石，草木遮天，倒是个绝佳的藏身处。众人各司其职，没人指挥，却配合得无比默契——常年的战场生涯，让他们早就懂了什么叫各司其职。有人解下马鞍，用清泉洗战马身上的血污，嘴里还低声哄着；有人捡了干柴，在背风的石凹处生火，架起了行军锅；有人坐在青石上，磨着长刀，火星溅在染血的甲胄上，滋滋作响。

小石头胳膊不便，便蹲在清泉边，用布巾蘸着水，一点点擦着林砚的黑马，一边擦一边小声念叨：“黑马啊黑马，你可得好好的，下午还要驮着校尉闯关呢，不能掉链子。”

林砚坐在青石上，掬起一捧清泉洗了把脸，冰冷的泉水刺得太阳穴突突跳，却也让混沌的头脑瞬间清醒。昨夜百夫长横刀挡在隘口，被叛军马槊刺穿小腹的画面，又在眼前闪过，他攥紧了拳头，指节泛白。

“校尉，喝口热的。”老陈不知何时走了过来，递过一个陶碗，里面是粗粮煮的粥，飘着几粒野豆子，“刚煮的，填填肚子，下午还要拼命。”

林砚接过陶碗，抿了一口，温热的粥滑进喉咙，驱散了几分寒意。他看向老陈，又望向不远处忙碌的弟兄们，沉声道：“百夫长用命换了咱们的生路，这份仇，迟早要报。但眼下，先活着到濡水城，投到程老将军麾下，才有跟叛军算账的本钱。”

老陈叹了口气，坐在他身边，摸出腰间的旱烟，却没点燃，只是捏在手里转：“程老将军是雍国少有的硬骨头，镇北将军反了之后，就他守着濡水城不降，手里那三千兵，都是实打实的老兵。只是叛军围了城，咱这二十多人，怕是连城门都近不了。”

“近得了。”林砚抬眼，目光落在南方的山林尽头，那里隐着濡水城的轮廓，“叛军的轻骑守隘，却防不