棚内的鼾声像潮水般起伏，但颜白绷紧的那根弦，却始终没有松懈。黑暗里，他能感觉到几道目光，像萤火虫般在远处闪烁，犹豫，试探。赌约的议论在发酵，而绝望，有时比希望更能催生勇气。

第一道身影，是在子时前后出现的。

那是个瘦高的年轻人，几乎是爬着挪到颜白铺位旁的。他的一条胳膊无力地垂着，上臂用脏布胡乱捆扎，布条下缘已经渗出黄绿色的脓液，散发着甜腻的腐臭。他的脸在昏暗中看不真切，只有牙齿在打颤的细微声响，和压抑到极致的、从喉咙深处挤出的气音。

“颜……颜兄弟……”声音嘶哑得几乎听不清，“他们说……你能缝……能缝上……”

颜白没有立刻回答。他借着棚顶缝隙漏下的、极其微弱的月光，仔细打量着对方。伤口的位置，肿胀的程度，还有那无法抑制的颤抖——这是典型的深度感染，可能已经波及筋膜。风险极高，但如果不处理，这条胳膊，乃至这条命，都保不住。

“会很疼。”颜白的声音平静，像在陈述一个事实，“没有麻药，我只能尽量快。而且，我不能保证一定能成。”

年轻人沉默了片刻，然后，颜白看到他用力点了点头，动作幅度很小，却带着一种孤注一掷的决绝。“总比……烂掉好……我受够了……这味道……”

颜白深吸一口气，那根弦绷得更紧。他需要帮手，需要场地，需要更隐蔽的环境。他想起陈五，那个大腿伤口刚刚缝合的老兵。他轻轻推醒了睡在不远处的陈五。

陈五醒来时眼神还有些迷茫，但看到颜白凝重的神色和旁边那个颤抖的身影，他立刻明白了什么。他没有多问，只是撑着身体，忍着腿上的不适，慢慢坐了起来。

“帮我个忙。”颜白低声道，“找个更偏的角落，最好有块能放平身子的木板。再找点干净的……相对干净的布，用水煮过最好。”

陈五点点头，没有废话，一瘸一拐地消失在棚内更深的阴影里。他对这片区域的熟悉，远超颜白。

片刻后，陈五回来了，示意颜白跟上。他们穿过几排鼾声如雷的铺位，来到棚子最深处，一个堆放着破损兵器和废弃杂物的角落。这里远离门口，光线最暗，气味也最混杂，正好能掩盖一些不该有的动静。陈五不知从哪里拖来一块还算平整的旧门板，上面铺了几层用沸水烫过、又用火烤干的粗麻布。旁边还放着一个小瓦罐，里面是刚烧开又晾到温热的清水。

简陋得近乎原始，但在这个环境里，已属难得。

颜白让那年轻