“你提了一嘴，街道人事科就有人问我，是不是我在背后打招呼。”主任冷笑一声，“我跟你爸是亲兄弟，我不能不管你，可我也得为自己想想。我现在这个位置，是一步步熬出来的。我不想因为你，毁了我几十年的努力。”

周大龙脸色发白。

“我知道您难处。”他声音更低，“可我现在已经知道错了。我不求您替我说话，不求您压案子，我就求您……别不管我。等风头过了，我自个儿搬出去，换个地方住，再也不给您添麻烦。”

主任沉默了很久。

他重新坐下，点了根烟。火柴划燃的声音特别响。他吸了一口，烟雾缭绕中，眼神有些模糊。

“你以前不是这样。”他忽然说。

周大龙一怔。

“你小时候多老实。”主任望着窗外，“六岁那年偷摘王家葡萄，被抓住了，哭得鼻涕眼泪一大把。回来找我，我给你颗糖，你说‘吃了就不怕了’。那时候你信我，我也护你。可你现在……你做的那些事，我听都懒得听。”

周大龙低下头。

“我不是替你辩解。”主任慢慢说，“可你是我侄子。你妈走得早，你爸瘫在床上三年，最后还是我送的终。你喊我一声叔，我不能看着你往沟里跳。”

他掐灭烟头，手指在桌面上轻轻敲了两下。

“但现在不行。”他说，“风头太紧。李承恩那份材料交得干净利落，时间、地点、金额都有，还有录音。派出所不是瞎子，街道也不是聋子。我要是这时候出面，别人第一个就说‘官官相护’。到时候不光救不了你，连我也得搭进去。”

周大龙抬起头，眼里闪过一丝希望：“那……等风头过了？”

主任没点头，也没摇头：“你先回去。该配合的配合，该说的说。别抵赖，也别乱咬人。家里那本账本，烧了也好，藏了也罢，反正别留着。以后少出门，少说话，安分点。”

他站起身，走到门口，拉开门：“去吧。”

周大龙站在原地没动。

“叔……”他声音几乎哽住，“您真不帮我跟派出所说句话？就一句，说我是初犯，说我会改？”

主任背对着他，没回头：“我现在说任何话，都是害你。”

周大龙终于明白，这话的意思是：帮不了。

他慢慢退出去，手扶着门框，指尖冰凉。

主任没关门，就让他站在走廊里。几秒后，屋里传出一声极轻的叹息。

他转身，沿着走廊往回走。脚步比来时慢得多，肩膀塌下