他沉默片刻，终于伸手接过U盘，在掌心翻来覆去地看。“您以前可从不信我。”他说，“怎么现在反倒信了？”

李国栋避开他的目光，喉结动了动：“人到了这一步，才知道谁能靠得住。”

“那您回去等消息吧。”李承恩把U盘塞进衣兜，语气淡淡，“我会想想。”

李国栋还想说什么，远处传来脚步声。两个穿制服的人出现在巷口，朝这边走来。他脸色一变，嘴唇微颤，终究没再开口，转身跟着人走了。背影踉跄，像被抽去了筋骨。

李承恩站在门口，直到他们的身影拐出巷子，才收回目光。他没回屋，而是绕到老槐树后，蹲下身子，伸手探进树洞，取出一本用油纸包好的笔记本。

翻开最新一页，他用铅笔写下：

时间：上午十一点零七分

地点：四合院东门

人物：李国栋

行为：主动求见，交付U盘一枚，声称含‘上头’罪证

异常点：U盘重量偏轻，接口有刮痕；言语中急于脱罪，未提具体证据内容

写完，他撕下这页纸，翻到背面，用铅笔轻轻涂了一层极淡的痕迹，只有对着光才能辨出字形：“三日内若无动静，可用；若有异，即为饵。”

他将纸条折成小方块，塞进左脚鞋垫夹层。这是他和铁柱之间定下的暗号之一，万一出事，对方踩到他脚，便能察觉。

做完这些，他站起身拍拍裤子，顺手摘了片槐树叶含在嘴里。苦味瞬间弥漫开来，他嚼了两下，吐掉了。

回屋前，他在巷口的小摊买了包火柴。摊主是个老头，眯着眼问他要不要烟，他摇摇头，掏出一角钱递过去。接过火柴时，他借着低头点烟的动作扫视四周。对面墙根蹲着个穿蓝布衫的男人，正低头看报纸。巷尾有个女人推着婴儿车，走得不紧不慢。一切看似寻常。

他把火柴揣进兜里，推开院门。

屋里和离开时一样，桌椅整齐，煤油灯罩擦得锃亮。他进门第一件事就是反手插上门栓，然后从柜子底下拖出一台旧录音机。外壳锈迹斑斑，按钮有些卡滞，但还能用。

他按下录音键，磁带缓缓转动。房间里响起轻微的沙沙声。

接着，他从兜里掏出U盘，放在桌上。灯光映在上面，泛出一小片反光。他没有立刻插入，而是从工具箱里取出镊子和放大镜，仔细检查接口内部。灰尘很新，像是被人刻意吹入又清理过，角落仍残留一丝金属碎屑——像是用钳子夹过的痕迹。

他放下工具，坐回椅子上，