炭条在粗糙的墙壁上划过，发出沙沙的轻响，像秋蚕在啃食最后的桑叶。

无名书塾里，几十双眼睛汇成一道道渴望的溪流，尽数投向那个端坐在蒲团上的素白身影。

苏晚萤今日教的，是一个“信”字。

她双目覆着白纱，看不见，却能用指腹精准地描摹出每一个孩子在沙盘上写下的字迹。

一个胖乎乎的小手写得歪歪扭扭，她便握住那只手，一笔一划地纠正。

“信，左边为人，右边为言。人之言，便为信。”她的声音一如既往地温和，却带着一种足以穿透人心的力量，“但世上言语万千，我们该信什么？”

孩子们茫然地眨着眼。

“不信天，天道无常，降灾降福，非我等能控。”

“不信神，泥塑木雕，若真有灵，何不见世间疾苦？”

“不信空口白话，画饼充饥，终究是一场空梦。”

她顿了顿，指尖轻轻点在沙盘中心，仿佛点在每个人的心上：“那信什么？信自己弯腰插下的秧苗，秋日必有收获；信邻人饥饿时，你递过去的那一碗热粥，他日你若有难，他必会伸手。信这双手，信这颗心，信我们脚下踩着的每一寸土地。这，才是信。”

小满升侍立一旁，飞快地用炭笔将这些话记录在粗糙的草纸上。

这些都将是新版《耕读录》的雏形，是燎原的火种。

无意间一瞥，她目光微凝。

书塾那破了洞的窗棂外，不知何时站了几个穿粗布短打的年轻人。

他们身形笔直，眼神锐利，与寻常百姓截然不同，正是月前被尽数裁撤的原萤田监察司旧吏。

他们不言不语，只在窗外静静地听课，仿佛在守护着最后的信念。

是夜，皇城，养心殿。

御前总管冯内侍正躬身整理着小山般的奏折。

新帝勤政，却也冷酷，所有奏本他都亲自批阅，只是那朱批，再无半分昔日的温情，只剩下刻板的“准”或“驳”。

一封来自北境的加急军报从奏折堆中滑落，他弯腰拾起，目光不经意扫过内容，整个人如遭雷击。

——“北境十三州屯田，因全面推广‘双季稻轮作法’，提前一月完成秋耕翻整，已备足冬小麦种八万石，预计来年春，可增收三成……”

冯内侍的手指死死捏住了军报的边缘，指节泛白。

双季稻轮作法，那是苏晚萤三年前耗费无数心血，亲赴北境苦寒之地，与老农同吃同住半年才推行开的农策！