晨光刚爬上铁匠铺的断墙，灰蒙蒙地照在那群人脸上。他们手里攥着锄头、柴刀、铁叉，站得歪歪斜斜，眼神却死死盯着门里那个穿青衫的年轻人。

“听说……你们有能炸的家伙？”刚才开口的壮汉又往前半步，嗓门还是粗，但语气变了，没再是试探，倒像是急着要个准信。

陈砚舟从屋里走出来，脚步不快，站在门槛上扫了一眼这群人。他没直接答话，而是蹲下身，捡了根烧黑的木棍，在泥地上划出一道线。

“这是西街。”他点着地，“这是南巷口。那边破庙后墙塌了，能通到北面废仓。你们每人守一段，盯住路口，见人影就敲锣，三声左，四声右。”

没人动，也没人说话。

“火器只有三个。”他抬头，声音不高，“刚才那一响，炸的是胆子。可城要是破了，烧的是家，杀的是爹娘孩子。你们靠什么守？靠我手里这根棍子？还是靠你们自己？”

人群里有个年轻后生低着头，手指抠着刀柄上的裂纹。他昨天还嚷过“书生带兵，迟早送命”，现在嘴唇抿得发白，一句话不说。

“我不信神仙。”陈砚舟站起来，把木棍往地上一扔，“也不信天雷。我就信一件事——谁肯动手，谁就能活。”

他话音刚落，秦五拄着弓从侧边走过来，腿还是跛，但背挺得笔直。他没看乡勇，只对陈砚舟点头：“人能凑三十个，刀不够，拿扁担也行。”

“好。”陈砚舟转向众人，“愿意干的，站前一步。不愿意的，往后退，我不拦。但记住——退了，就别再回来喊救命。”

静了两息。

那个壮汉突然把手里锄头往地上一顿，金属撞地，发出“铛”一声响。他往前跨一大步，站到陈砚舟面前。

“我姓李，叫李大柱。昨儿说你装神弄鬼的那个，就是我。”他脖子一梗，“现在我说，你指哪，我打哪。”

话音一落，后排有人跟着动了。一个瘸腿老汉拄着拐杖走出来，接着是两个年轻人，再后来，七八个人陆续上前，站成歪歪的一排。

“算我一个。”

“我也来！”

“我家房子被烧了，跟他们没完！”

陈砚舟没笑，也没说什么鼓舞的话。他转身进屋，拿出一张皱巴巴的纸图，铺在地上，用碎砖压角。

“听好了。”他指着图，“西门残垣是第一道口，狄人想进城，必走那儿。秦五带五个能打的埋伏在断墙后，等他们靠近二十步内，先放箭，逼他们散开。”

秦五蹲下来，盯