四天后，深夜

三更梆子敲过，胡府西厢房的烛火仍倔强地亮着。

噼啪——

胡襄儿纤细的手指在算盘上翻飞，青玉算珠碰撞声在静夜中格外清脆。

烛光映着她紧蹙的眉尖，那指节处因常年拨算盘磨出的茧子，此刻泛着蜜蜡般的光泽。

她面前摊开的账册上，密密麻麻的数字如蚂蚁般爬行，每一笔都暗藏玄机。

这是刚从李家接手的药房账目——李家，那个与胡家明争暗斗几年的死对头。

“小姐，该歇息了……”

丫鬟春桃在门外轻声唤道，话音未落，便被一阵沉稳的脚步声打断。

“退下。”

胡惟庸负手立于廊下，月色给他绛紫锦袍镀上一层冷冽的银边。

他目光如炬，扫过廊下低眉顺眼的仆役们，众人立刻躬身退去。

连脚步声都放得极轻，生怕惊扰了这位当朝左丞相的思绪。

待众人散去，胡惟庸抬手轻叩雕花门板，三声过后，屋内仍无应答。

他微微皱眉，推门而入，只见女儿正咬着笔杆，在账册上勾勾画画，连发髻散落一缕青丝都未察觉。

这丫头……

胡惟庸暗自摇头，眼中却闪过一丝欣慰。

他撩袍坐在酸枝木圆凳上，随手端起桌上的茶盏，茶已凉透。

他却不以为意，只是静静地看着女儿专注的侧脸。

咬着笔杆，在账册某处重重画了个圈。

更漏滴答，时间悄然流逝。

“呼——”

胡襄儿终于搁下笔，伸了个懒腰，玉簪“叮当”一声坠地。

她揉了揉酸痛的脖颈，转头时猛然撞见父亲深邃的目光，惊得差点打翻砚台：

“父亲……您何时来的？”

“看够你演算天书了。”

胡惟庸指节轻敲桌案上那摞账本，声音低沉，“药房这些蠹虫，贪得倒讲究。”

胡襄儿指尖无意识地摩挲着算盘上的缺口，低声道：

“李家在这账上动了手脚，光是上个月，他们就暗中克扣了三百两银子的药材。”

“女儿若不重算，根本看不出端倪。”

胡惟庸冷笑一声，指尖划过账册上那个被朱砂圈出的数字：

“三百两？怕是连零头都算不上。”

胡襄儿抬眸，正巧瞥见父亲袖口沾着几点墨渍——

这位素来一丝不苟的丞相，竟等了自己两个时辰。

她心