也是这般不平。”阿什玉跟骨苏说道。

“岂止不平呢，有的地方还高得跟悬崖一样，有的地方又像房子一样，什么奇形怪状的都有。”骨苏说。

“路这样难走，还带这么多草料干嘛？难道路上没有枯草给马吃吗？”

“虽然是沙海，有的地方，是有水也有草的，可是不敢乱喝水。这时令也有枯草，但草也不好喂马。莫贺延碛莫贺延碛，那个‘延’字是官家的写法，我们这里老百姓是认做‘盐’巴的‘盐’字，这里的水大多盐卤重，人喝不得，马也不吃这里的草，草里含盐卤，苦涩难咽，只有些野牲畜能吃。少数的水泉能饮用，官家便在那里设驿站。不过，这样的水泉极少，所以这地界驿站也少，补给困难。”

“原来这样。你一定对此地了熟于心了？”

“当然了，自我懂事起，就跟父亲走莫贺延碛，有三十多年了。对这里的一沟一坎，都熟得跟自家门楣一样……”

两人正说着，后面的士卒突然哄闹起来。两人走过去看时，才知道又是那几箱子珠宝惹的祸。原来有一箱子从马背上跌落，立时把箱盖子摔掉了，珠宝散落一地。有的士卒边捡边往自己怀里揣，这个揣得多，那个揣得少，于是争吵起来。田校尉赶过去，怒气冲天，把几个士卒狠狠地拿鞭子抽了个痛快，方又让人拿包袱把珠宝包起来，于是让驮珠宝的马匹走在前面，众人眼皮底下，谁也不敢起贪心了。

“你们倒是什么上差？带这么多贵重物儿？”骨苏问道。

“驿丞没跟你说吗？”阿什玉问他。

“只说是送质子的仪仗。旁的就不知道了。”

“噢，是大唐送我米国世子回国。天子圣眷隆重，送了些珠宝。”

“我说呢，只看大纛上一个‘米’字，我还只当是位姓米的将军。那些东西我瞅着都是些不寻常的东西呢。价值不菲。”

“哎，纵然宝贵，但带在路上，也是累赘，甚至可能招至不祥。”

骨苏听了，低头若有所思。

走到了正午，队伍稍做停滞，喝水吃干粮。阿什玉又回到米司分跟前。米司分寻个地方去方便，阿什玉吃了干粮也渴起来，把背上的水囊解下来喝水，方发现水囊竟是瘪的，边缘处洇湿了，原来水囊漏水了，水慢慢地渗出来，流得差不多了，可叹自己一直忙碌，竟没有察觉。想了一下想起来，刚才水囊的背带松开，水囊摔到地上，敢是把羊尿脬做的内胆摔裂了？

“真是晦气。”阿什玉叹道，把水囊扔在地上