资本投入按载货量计算分取红利的辛迪加模式，股份制公司的雏形也就这样在十六世纪末的江南沿海诞生了。

正当帝国境内的大小商会千方百计想要赢得一张特许状之时，登陆日本的计划正在紧锣密鼓地筹划当中。庞大的舰队在对马海峡中聚集，后续部队也源源不断开进釜山，10月18日，壹岐岛主在重重围困下宣布向明军投降，战火已经进逼到日本本土的边缘。在发起正式攻击之前，李华梅命令舰队首先对日本沿岸进行为期一旬的火力准备。

帝国的战列舰队以雷霆之势横扫九州北部的肥前、筑前、丰前三国沿海，在封锁港口的同时，又调集战舰阻断九州与本州之间的海上要冲关门海峡，数十艘中型战舰则组成驱逐舰分队，四出劫杀倭人的运输船队。

11月2日，肥前国，长崎城。

“竹本君，大明国海军这几天的攻击减弱了很多，想必他们快要开始登陆了吧。”茶道室内，跪坐在草席上的肥前国大名大村纯忠伸出短粗肥胖的双手捧起茶具，向坐在案几对面的中年人问道。“你看他们会首先进攻哪一国？”

被称为竹本的男子略一躬身，小心地回答道：“主公，依属下看来，明人的主攻方向若非丰前，那便是我肥前国了，只怕进攻我国的可能还要略大几分。”

大村纯忠两手一颤，几滴茶水便从碗沿溢了出来，他慢慢将黑陶茶碗端到唇边，却又踯躅着久久不饮，“竹本君此言当真？”

“主公请想，明人的登陆部队是经对马、壹岐而来，锋锐所指正是我肥前和筑前、丰前三国，如果敌人在丰前登陆，那么便截断了九州诸国通往本州的要冲关门海峡；但是，现在关门海峡本已经处在他们的封锁之下，这么做似乎意义不大。如果在筑前登陆，他们将面临肥前、筑后、丰后、丰前四国的四面夹击，作为登陆的一方也不甚有利，而若是取我肥前，一则不必腹背受敌，二则可借长崎港口之利，将援军和粮饷物资源源不断运至。因此，他们最可能的主攻目标就应该是长崎。”

“岛津义久公从九州南部调集的军队现在在哪里？”大村纯忠身子略往前倾，睁大浮泡的眼睛死死盯着中年人：“他们为什么还不快前来援助我国？”

“主公，岛津殿已经从萨摩、大隅、肥后、筑后、丰后六国调集了总共十万联军，但因为难以判断明人的主攻方向，故而停留在筑后国等待后发而动。如若北部三国任意一处受到明人的攻击，联军都会以最快速度赶到救援。”

“那即是说受到攻击的大名在此之前只能自己坚持了