没法子，我连夜差人和方胡子那里打了招呼，你是知道的，他和提刑使郑胖子是拜了把子的。哪知这小子竟推说，那几个冤主朝中有大人物撑腰，不肯帮忙，还放出风去，说是我侄子犯的事，闹得福州府群情汹汹，一帮不知就里的愚民也跟着瞎起哄，最后连皇上也不好再插手。最后害我侄子丢了性命。唉，我贾家这下可是绝了后了。”

包开荣一拍桌子，怒道：“这方胡子也太不仗义，老内相帮了他这么大的忙，他竟如此作为。哪里还有半点良心，老天也不饶他，听说他最近坏了事了。”

贾权道：“正是，这小子和福建提刑使，贪赃枉法，皇上派八府巡按将其所犯罪行查得一清二楚，已拿在天牢，不日便要正法了。老奴以德报怨，本想保他一条命的，但此人在朝中人缘太差，竟无人替他说话。”

包开荣道：“朝中各位大人皆是明白事理之人，这方胡子与老内相之事，大家哪有不知道的，象这样坏了良心的人，谁愿意去为他说半句好话。”

那四名锦衣卫，皆点头道：“正是。谁为他说话，便是和贾总管过不去，我们就不答应。”贾权皮笑肉不笑，道：“哪里哪里。”

双方又聊了些家常，贾权起身告辞。包开荣赶紧起身相送，边站起身来，边从袖中摸出一叠银票，取出一半，递给贾权。贾权嗔道：“这又是做什么，你包老弟不是不久才给我们......”包开荣笑道：“那是常规的节献，这个却是这次各位的车马费，还请笑纳。”说着，将另外一半，一分为四，递给四位同来的锦衣卫。贾权笑道：“这倒有些意思，看来我们不恭敬不如从命是不行了。告辞告辞。”边说话，边将包开荣递上的银票纳入怀中。包开荣道：“驿馆便在这条大街向南不远。各位车马劳顿，请先回去休息，晚间下官和各部属吏在五松楼备了薄酒，为各位大人接风洗尘。”贾权道：“那就多谢了。”

包开荣一直送到衙门外，看五人上了马，扬鞭绝尘而去，这才微笑着返回衙中。

九月十五，天色微阴。

泰山御道是历代帝王为封禅而建的一条石道。用青石板铺就的路面，约宽丈余，可供车马行进，由于年代久远，路面早已被行人磨成很深的凹陷，连同旧时车辙压出的痕迹，马蹄踏出的小坑，皆清晰可辩。

由天色阴沉，加上御道两旁松柏森森，早有人在点起数十百盏水缸大小的红纱宫灯，将御道照如白昼。

柔铁得知皇上已启驾前往山东泰山封禅，快马向东。泰山脚下，以独竹大战铁枪老祖。竹被铁枪贯穿，锁住他