的人马停了下来。一面巨大的红旗缓缓地移动着，在柳荫深处若隐若现，不多时，数十轻骑从柳荫里迎面走了过来。

只见一群精神抖擞的骑兵当中，一员将军一身披挂，腰悬长刀，英武不凡。胯下的战马浑身赤如炭红，也是神骏不凡。只是这位将军却没有戴头盔。他年轻英挺的额头写满着得意、自信与骄傲，此人正是贺兰国王赵诚。

赵诚远远地打量着耶律楚材一家人，他跳下马来，不理会家丁们或惶恐或不善地眼神，径直走到耶律楚材的面前。

“湛然居士真是个雅人，这么绝佳的好山好水好风光，抚琴品茶。神仙也不过如此了。”赵诚哈哈大笑“归隐西山五百亩。这是居士在西域所作，我至今记忆犹新。真是羡慕居士啊。拥有这一片大好风景。”

“赵国主从何处而来？”耶律楚材问道。

赵诚一愣，半天才道：“我与居士相识怕有十四年了吧，今天我才第一次知道，原来你知道我姓赵。”

“姓氏是父母先祖所赐。我姓耶律，自是受之于父母。”耶律楚材道，“在下鲁钝，不知国主之赵姓又是从何而来？”

耶律楚材这话是讥讽赵诚的来历不明。

“居士应当知道，天下铺燕京之掌柜乃是我地私属。昨日他告诉我，近来有商人传说我赵诚可能是徽钦二帝之遗种。”赵诚轻笑道，“你说我这个赵姓从何而来？”

耶律楚材眉头一皱：“这等坊间屑小之传闻，国主也相信？”

“我赵诚不需要拿宋国皇帝的名头往自己脸上贴金，可是这个传闻却来得让人百思不得其解。”赵诚道，“不过，若是有好处，我也不介意自称是赵宋之偏支后裔。不比你耶律楚材，乃大辽国皇族之长支正裔，呵呵！”

“国主还未告诉在下，您是从何处而来？”耶律楚材追问道。他的表情十分冷淡，苏氏悄悄地拉拉他的衣袖。

“二月初出中兴府，二月初九至黑水城，三月过沙漠，北狩蒙古两月有余。六月二十六至官山下，遇到窝阔台和他的怯薛中军，四日前至野狐岭，在那里我替窝阔台修了一座坟茔，同样在蒙古草原，我也替他的诸位宗亲们修了不少坟茔。”赵诚慢条斯理地说道，“另外我还要告诉你，蒙古草原怕是需要三年才可恢复生机，至于人口嘛，尚需十年。”

“啪！”耶律楚材手中的茶杯失手掉到地上。

“还有，拖雷一时不慎，喝了不该喝的东西，估计命也不久矣吧？”赵诚摇了摇头，像是很惋惜的样子，“可惜啊，四十岁刚出头，正是不惑之年。