收录了机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等领域的先进生产技术。可以说，按照《天工开物》里面的项目。已经达到手工业时代的巅峰。如果将这些项目集中上马，甚至已经达到工业革命前夜的标准。

《天工开物》虽在大明崇祯十年年出版。但是并未受到重视。历史上这部技术百科全书，在清初被英国商人购入欧洲，对促进英国生产力发展，起到至关重要作用。甚至，工业革命爆发后，这部书依然具备重大的参考价值。

后世，《天工开物》的原本，在中国已经绝版了。中国人重新获得《天工开物》内容，还是靠在大英帝国的博物馆中，以照相机将书本内容拍摄下来，才重新引进国内。

《天工开物》的作者宋应星，在后世被誉为明末大科学家，备受推崇。但是，宋应星在世的时候，仅是大明微不足道的底层小官员，几十年的心血都放在了其热爱的科研研究上，从而在官场上是非常失败的。

宋应星的《天工开物》上更是哀叹：“伤哉贫也！欲购奇考证，而乞洛下之资，欲招致同人，商略赝真，而缺陈思之馆。”意思是，我非常穷啊，想要做实验验证一些科学道理，却没有钱去实现。所以，希望能出版这本书，赚一点钱去做科学研究。也希望一些同是科学爱好者，读了这本13&#;網里面的一些技术能不能实现。

不过，《天工开物》是一本扑街书，宋应星在朋友涂绍煃的资助下获得出版。但是，发行量仅仅数千本，并不可能依靠图书出版的稿费，提供其科研的资金。

而宋应星在整个明末，虽然官职卑微，但是一直没有放弃科学，并且主张“天工人其代之”和“开物成务”。

“天工人其代之”，主张发明先进的机器，增加劳动生产效率，达到富国强民的目的。

“开物成务”的主张，则是希望一些大明的科学研究者，不要仅仅满足于个人的好奇心，而是要研究和与生产结合起来，让科技研究有利于社会经济发展。

事实上，宋应星的主张，与肖图白是不谋而合的。肖图白的优势，仅仅是在于穿越，眼光比宋应星更长远。但是，在实际主持17世纪的科研、生产项目上，肖图白未必能有宋应星内行。

而在肖图白眼里，一个宋应星比之大明南京朝廷的内阁诸公，加起来还有用的多。

其实，明末的满朝诸公，多是嘴炮一堆，写的文章锦绣。但是一个个主张的策略，既不能改变大明王朝灭亡的宿命，又不能让中华民族在世