气，萧一便道：“我们这兄弟实是脸皮子浅，不好意思来此，因此又给他跑了。”

范韬含笑道：“有什么不好意思的，你们的兄弟三叔自然一样对待，既然如此，倒也罢了，下次遇到再带来不迟。”

两人点头，心中同时想到三叔如此对待他们，他们越觉得这份情义有点沉重，不易消受。他俩年纪轻轻，又与范家非亲非故，仅凭着钟叔秦姨的关系得范韬如此看重，实在有点受宠若惊，他们当然不知道范韬还有经隐士高人蔡少公传授的一点神秘莫测的命理学这一层因由在里面。

范韬看到两人狼狈不堪的衣襟，笑道：“下午商行没什么事了，不若你们先回山庄休息去，三叔处理完手上几处事务便回松涛楼，晚上等我一起用膳。”

两人见商行里实在是无事可忙，帮不上手，便依范韬所说，准备回到五湖山庄去，刚动身，便见到范鹏进来，向范韬禀报道：“三爷，门外陈昉着人来说，朝廷绣衣执法沈伦已到定陶，想与三爷见个面。”

范韬放下手中事务，淡然道：“沈伦不去伺候他的主子王莽，跑这来作甚么？不见。”

范鹏听到示下，便自行离去，萧一与刘秀听后不觉咋舌，堂堂大新朝绣衣执法，总掌帝国刺奸大任，督察所有官员结党营私，贪污舞弊，密谋造反等罪，直接听命于皇帝，手里握有生杀大权的实权人物，范韬竟然一点帐也不买，一口回绝。又转念一想，当年如此强大秦帝国，连六国都相继灰飞烟灭，也不能把四大世家从帝国内抹去，何况王莽。由此看来，如今王莽的大新朝与四大世家之间有着一种双方默许的平衡，你做皇帝，我做生意，互不相干。

四大世家俨然是一股不可忽视的割据势力。

待范鹏去后，刘秀问道：“三叔，这陈昉是何人？”

范韬道：“陈昉是定陶城的县令，是我们范家安插在官府里的自己人。”

两人明白过来，一旁的范贵皱眉道：“沈伦突然来到定陶城，又急着见三爷，到底有何要事？”

萧一说道：“可能与我们有关。”

“哦？为何与你们有关？”范韬问道。

萧一便把当日徐夫子惨死，自己与刘秀逃出萧城之事一一道出。

两人初见范韬时，只说了钟情谷之事，至于如何去到谷里却未明说，如今沈伦忽然到来，明日又有巨野帮来犯，在这紧要关头，因怕范韬不了解情况而造成局势上的判断错误，那时再要补救可能就为时已晚，为免有失，两人交换了一下意见，便把萧城发生的事情说了出来。