着院角的石榴树发呆。

听见脚步声，她猛地抬头，眼睛瞬间亮得像盛了星光，一下子跳起来扑过来：“重八哥！”

她撞进他怀里，小手紧紧攥着他的衣襟，鼻尖蹭着他的衣襟，声音带着哭腔：“你好了吗？还疼不疼？我这几日都不敢睡踏实。”

朱小元抬手摸了摸她的头，指尖触到她发烫的眼眶，才发现她眼睛早已红了。“不疼了，秀英乖。”

“我以为……我以为你再也醒不过来了……”她埋在他怀里，声音哽咽，却硬是没掉出眼泪。

朱小元蹲下来，与她平视，一字一句道：“秀英，你记住——我不会死。至少，不会死在你前面。”

秀英用力点头，把脸贴在他肩膀上，小手圈住他的脖子。朱小元抱着她，心头忽然一沉——郭天爵会不会对她下手？郭天叙已死，秀英是郭子兴的义女，又得他疼爱，若郭天爵想继承一切，她便是最大的阻碍。

他轻轻推开她，神色认真：“秀英，你听我说。从今日起，不管去哪儿，都要跟着丫鬟；晚上睡觉，务必锁好门；有人敲门，先问清楚是谁，再开门，知道吗？”

秀英眨了眨红红的眼睛，小手拉住他的手指，软乎乎地问：“重八哥，你担心什么呀？”

朱小元顿了顿，还是决定说实话：“我担心有人会害你。”

秀英的脸色微微一白，却还是挺直小身子，看着他坚定地说：“我不怕。”

“为什么？”

“因为重八哥会保护我。”

又是这句话。朱小元心里一暖，笑了笑，伸手替她擦去眼角的湿意：“对，我会保护你。”

他扶着她站起来：“走吧，我送你回去。”

将秀英送回院子，朱小元转身去了东院找徐达。徐达独居一间屋，门口总挂着一把磨得发亮的刀。他推门进去时，徐达正坐在桌前擦刀，布巾在刀刃上来回拂动，金属反光映在他脸上。

“好了？”徐达头也不抬，声音沉稳。

“好了。”朱小元在他对面坐下。

“有事？”

“郭天叙的事，你怎么看？”

徐达停下擦刀的动作，抬眼看向他，眼神锐利：“想听真话？”

“想。”

“真话是——天叙的死，没那么简单。”

朱小元心头一震，身子微微前倾：“你知道什么？”

徐达摇摇头，将刀放在桌上，发出清脆的声响：“我不清楚全貌，但查过。那日天叙带人去放火，一共五个人。两个是他的