郭子兴要收马秀英为义女的消息，不过半日就传遍了濠州城，像一颗巨石投进平静的池塘，搅得满城风雨。道贺的人踏破了郭府的门槛，捧着贺礼说着吉祥话；也有不少人站在暗处冷眼旁观，等着看郭府的内宅风波；而恨得牙根发痒的，莫过于郭天叙。

那夜，朱小元正坐在屋中对着窗外出神，思忖着宴席上的风波，房门突然被人一脚踹开，木门撞在墙上发出“哐当”的巨响，震得屋梁上的灰尘簌簌往下掉。郭天叙立在门口，面色阴鸷，身后跟着两个膀大腰圆的壮汉，一看就是练家子，眼神凶戾地盯着屋中。

“小和尚，出来。”郭天叙的声音像淬了冰，冷得刺骨。

朱小元缓缓站起身，目光平静地看着他：“郭公子，深夜造访，不知有何要事？”

郭天叙嗤笑一声，那笑比哭还要难看，他迈步走进屋，绕着朱小元转了一圈，脚步重重地踏在青石板上，像是在宣泄心头的怒火：“你倒是厉害，来我郭府不过十天，就把我爹哄得团团转，让他把一个来路不明的小丫头当成宝。现在倒好，还要收她当义女，下一步，是不是要撺掇我爹，把这郭家的家产都拱手让给你们俩？”

朱小元依旧沉默，只是目光沉沉地看着他，不辩解，也不畏惧。这份沉默，却像一把尖刀，狠狠扎进了郭天叙的心里，彻底激怒了他。

“你聋了？！老子问你话呢！”郭天叙怒吼一声，攥紧拳头就朝着朱小元的面门砸来，拳风带着狠劲，显然是下了死手。

朱小元早有防备，身形一侧，轻巧地躲开了这一拳。郭天叙收势不住，往前扑了个空，差点摔在地上，踉跄了几步才稳住身形。他回头瞪着朱小元，眼睛里布满了血丝，像一头被激怒的野兽：“你敢躲？！”

“郭公子是元帅的亲侄，金枝玉叶，我只是个出身微末的小和尚，自然不敢还手。”朱小元的声音依旧平淡，却字字清晰，“但我惜命，想活着，所以只能躲。”

这话像一盆冷水，浇在郭天叙的怒火上，噎得他半天说不出话，手指指着朱小元，气得不停发抖：“你……你给我等着！这笔账，我早晚跟你算！”

撂下这句狠话，郭天叙带着两个壮汉，狠狠摔上门，怒气冲冲地走了。木门在合页上剧烈摇晃，许久才停稳。朱小元站在原地，看着那扇摇摇欲坠的门，眼底一片清明。他知道，这只是郭天叙报复的开始，往后的日子，只会更加艰难。

第二日，郭府的收义女宴席如期举行。府里张灯结彩，大红灯笼挂满了廊檐，红绸绕着梁柱，一派喜庆。濠州