有几分不易察觉的欣慰。他沉默了半晌，忽然站起身，走到朱小元面前，抬手拍了拍他的肩膀，力道厚重，带着认可。

“好。好一个护着自己的妹妹。”郭子兴朗声开口，“从今天起，你不用回军营了，留在府里，给我当亲兵。”

朱小元猛地抬头，眼中满是诧异：“元帅，我……”

“怎么？不愿意？”郭子兴挑眉。

“不是不愿意，只是我来府中不过数日，寸功未立，怎敢做元帅的亲兵？”亲兵是郭子兴的贴身护卫，皆是心腹中之心腹，岂是他一个来路不明的小和尚能当的？

“你敢为了一个小姑娘，在我面前说真心话，敢跟我犟嘴，这份胆气，这份真心，就比府里那些趋炎附势的人强上百倍。”郭子兴看着他，眼底带着笑意，“这样的人，我信得过。”

他摆了摆手，道：“下去吧，明天一早，就来我院里当差。”

朱小元躬身行礼，退出了正厅。走在青石板路上，他的脑子还有些发懵。他成了郭子兴的亲兵，和历史上的朱元璋一样，从郭子兴的贴身亲兵起家，可这条路，却与历史截然不同——他的亲兵之位，不是靠浴血奋战的战功换来的，而是靠护着马秀英的一份真心。