郭子兴的府邸坐落在濠州城北，三进的青砖大院，朱漆大门旁立着石狮子，飞檐翘角映着日光，前后几十间房舍错落排布，比起破败的皇觉寺，气派得何止十倍。

朱小元被安排在前院的偏房，马秀英则住去了后院的厢房，中间隔着两道墙，拐过三道月门，可他终究放心不下，每日入夜后总要绕路去后院走一趟，见那间厢房的灯火亮着，听里面传来她轻浅的呼吸声，才敢折回自己屋中歇息。

第三日夜里，月色清寒，洒在青石板路上铺了一层银霜。朱小元照旧往后院去，刚走到雕花月亮门，就被人从旁拦住了去路。

“站住。”

声音清傲，带着几分少年人的轻佻。朱小元抬眼，见是个十七八岁的年轻公子，身着宝蓝色锦绸长衫，手摇一把象牙骨折扇，眉眼间与郭子兴有几分相似，只是面色白净，唇上带笑，那笑却浮在面上，眼底半点温度也无。

“你是谁？”朱小元沉声问。

少年人折扇一合，敲在掌心，挑眉道：“我叫郭天叙。”

郭天叙。

郭子兴的长子。

朱小元心头猛地一紧，下意识躬身：“郭公子。”

郭天叙围着他转了一圈，目光上下打量，像在审视一件物件，半晌才开口：“你就是那个从军营里过来的小和尚？听说你算术厉害，能掐会算？”

“略懂皮毛而已。”朱小元低眉垂目，不卑不亢。

“那好，你帮我算算——”郭天叙忽然凑近，折扇挑起他的下巴，语气带着玩味的冷意，“我爹为什么要把那个姓马的小丫头接进府里？平白无故，府里倒多了个金贵主儿。”

朱小元偏头避开他的扇子，后退一步拉开距离：“郭公子，此事关乎元帅心意，您该去问元帅本人。”

郭天叙笑了，笑声里带着几分讥诮：“我问了，他不说。所以我来问你。”他上前一步，抬手拍了拍朱小元的脸颊，指尖带着锦绸的滑腻，力道却不轻，“小和尚，我不管你跟我爹有什么交情，也不管你那点本事有多稀奇。但在这郭府里，规矩是我定的，我说了算。明白吗？”

朱小元抬眼，迎上他眼底的阴翳，一言不发。

郭天叙见他这般，反倒笑了，折扇重新展开，摇着步往院里走，只留下一句轻飘飘的话：“明白就好，别给自己找不痛快。”

朱小元站在原地，后背沁出一层冷汗，晚风一吹，凉得刺骨。郭天叙的敌意，来得直白又浓烈。历史上，这郭天叙本就心胸狭隘，与朱元璋争权夺利，最后落得个惨