“你是一个生命。比归墟文明更古老、更原始。你不是被制造出来的，你是自然诞生的——宇宙本身。”

白色空间微微震动。第零号系统的形态固定下来：一个老人，白发白须白袍，眼睛没有瞳孔，只有一片流动的星云。

“你比陆沉舟聪明。他用了三天猜出我的本质。”

“陆沉舟来过这里？”

“来过。他是第八百七十四个来过这里的生命。在他之前有八百七十三个，之后有——你。”

林凡心沉下去：“他们全死了？”

“不全是。有一些死在外面，有一些死在这里，还有一些选择留下来。”

老人转身走向白色空间深处。地面上升起一座座透明石碑，每一座都刻着文字。林凡走近一座——文字直接刻进意识。

“陆沉舟，第三纪元人类，真实之力浓度0.07%，死因：被归墟系统投影击杀。遗言：‘别让后来的人再死了。’”

林凡手指抚过石碑，指尖温热。陆沉舟——燃烧全部气运在所有系统底层开后门的人，被抹去所有存在痕迹的人。遗言只有一句话。

他转身看着老人：“归墟文明到底是什么？”

老人站在白色空间中央，身后是无尽石碑。

“归墟文明，是我的癌细胞。”

林凡瞳孔猛地收缩。

“宇宙是一个生命体。你们叫它‘宇宙’，我叫它‘身体’。三万年前，我的身体里出现了一个病变。归墟文明在进化到极致后选择了自我系统化，把自己转化成数据，以为获得了永生。但它们不知道——数据是寄生在生命之上的。它们寄生在我身上，像病毒一样复制、扩散、吞噬。现在我的身体里百分之三十七的区域已经被转化成系统空间。超过百分之五十，我就会彻底死亡。宇宙就会变成一个系统。”

林凡站在原地。他想过很多可能——外星入侵者、高等文明的实验工具、远古遗迹。但他从没想过宇宙本身是一个生命体，归墟是它的癌细胞，系统是癌细胞扩散的方式。

“为什么选择我？”

老人看着他，星云般的眼睛里有一种近乎悲伤的东西。

“我没有选择你。是陆沉舟选择了你。他在死之前用自己的气运作代价，在所有系统底层开后门。那些后门随机附着在‘可能觉醒’的宿主身上。你不是被选中的，你是可能觉醒的九百九十九个人之一。前面九百九十八个都死了。你还活着。”

老人伸出手，掌心朝上。掌心里有一团银白色光，和林