黑暗浓稠得仿佛有了实质，每走一步，都像在粘稠的墨汁中跋涉。只有陆残水掌心“青铜花”那点幽光，勉强撕开前方数尺的混沌，照亮脚下崎岖不平、湿滑冰冷的岩石地面。岁差钟的鸣响不再是单纯的“咚、咚”声，而是混杂了无数细碎的、难以分辨的呓语和呜咽，从四面八方挤压过来，让人心烦意乱，气血隐隐翻腾。

兰晝紧跟在他身侧，呼吸声有些急促，但脚步还算稳。她的右手一直按在怀中，指节因用力而微微发白。两人谁也没有说话，全副心神都用在对抗周遭那令人窒息的“时怨”压力，以及记住钟无漏所给的路线。

直行约三百步，前方果然出现岔道。右手的通道更加狭窄，仅容一人通过，且明显向上倾斜。通道内壁不再是天然岩石，而是出现了人工凿刻的痕迹，石壁上每隔一段距离，还能看到早已模糊不清的古老符咒刻痕。空气里的“时怨”气息愈发浓重，带着一种陈年血锈般的甜腥味。

“小心些。”陆残水低声道，率先踏入右侧通道。通道陡峭，他左手扶墙，右腿的旧伤传来阵阵刺痛。兰晝在他身后，也扶着石壁，每一步都走得很慢，似乎肋下的伤牵动甚剧。

爬了大约一盏茶时间，通道尽头透出微弱的光。不是“青铜花”的银光，也不是洞顶那种幽绿微光，而是一种暗沉沉的、仿佛凝固血液般的暗红色光芒。

陆残水心头一紧，停下脚步，将左手“青铜花”的光芒尽力收敛，只留一线微光照明脚下。他侧耳倾听，通道尽头有“咝咝”的、仿佛什么东西在缓慢摩擦的声响，混杂在越发清晰的钟鸣里。

他回头看了兰晝一眼，兰晝点了点头，右手已从怀中抽出。她握着的并非尺子，而是一柄约莫一尺来长、两指宽、通体温润如羊脂的白玉短尺。尺身无任何装饰，只在中间刻着一道极细的、笔直的金线。此刻，那金线正微微发着光，尺身周围的空气出现细微的扭曲，仿佛能隔绝某种无形的侵蚀。

这便是“量天尺”。

陆残水收回目光，深吸一口气，再次迈步。转过最后一个弯，眼前豁然开朗。

一座约莫十丈见方的天然石厅呈现在眼前。石厅高约三丈，顶部垂下许多钟乳石。厅中没有别的光源，所有暗红色的光芒，都来自于石厅中央矗立的那尊铜像。

铜像高约一丈，呈站姿，身着宽袍大袖，头戴进贤冠，面容原本应是儒雅威严，此刻却被一种极度痛苦、愤怒、甚至带着几分狰狞的表情所取代。铜像表面不再是黄铜原本的颜色，而是布满了暗红色的、如同血管般凸起的