朝会散去，姜且却被内侍留了下来。

“陛下宣姜姑娘，御书房觐见。”

御书房内，只有晏绝一人。他已换下朝服，只着一身玄色暗纹常服，坐在书案后，正提笔批阅奏章。阳光从雕花窗棂透入，在他身上切割出明暗的光影。

姜且行礼，静立一旁。

晏绝没有立刻开口，笔尖划过纸张的声音，沙沙作响，不疾不徐。他批完一本，放到一旁，又拿起一本。

时间一点点过去，书房里安静得能听到铜漏滴水的声音。

终于，晏绝放下笔，身体向后，靠在椅背上，目光投向姜且。

“今日朝上，你那些话，那些数字，”他开口，语气听不出情绪，“是事先想好的，还是临场发挥？”

姜且略一沉吟，从袖中取出炭笔和一张小纸，写道：【皆有。数据是之前查证推算。驳斥之言，是根据他们所虑，临场应对。】

晏绝扫了一眼纸上的字，又问：“你可知，刘巍是沙场老将，用兵持重。卫峥勇猛有余，谋略尚浅。朕将此策交由他二人执行，而非由你亲自调度，你可有不服？”

姜且摇头，写道：【陛下明鉴。臣女并无统兵之能，亦无临阵之权。献策在于剖明利弊，指明路径。如何行军，如何调度，自当由刘将军这等宿将执掌，方是稳妥。卫统领可补其锋锐。臣女只求策能行，事能成。】

晏绝看着她平静的面容和笔下工整的字迹，手指在光滑的紫檀木扶手上，轻轻敲击了两下。

“你倒是看得明白。”他语气微沉，“但正因如此，朕才要问你——此策，关乎边境安稳，将士生死，甚至国运消长。刘巍、卫峥依策而行，若败，损兵折将，边境糜烂，南梁气焰更甚。届时，你当如何？”

他身体微微前倾，目光如实质般压在姜且身上：“朝堂之上，你说得轻巧。但刀兵之事，从无万全。你拿什么担保，此策必成？”

姜且抬起眼，迎上晏绝深不见底的视线。那里面没有怒意，只有一种审视。

她没有犹豫，提起炭笔，在那张小纸的背面，缓缓写下两行字。这一次，她写得很慢，每一笔都力透纸背：

【若败，奴婢项上人头，连同未尽之余策，一并献予陛下。】

【若成，请陛下信奴婢，可用。】

写罢，她将纸轻轻放在书案边缘，然后退后一步，再次垂首静立。

阳光移动了些许，照亮了她半边沉静的侧脸和纸上那两行堪称决绝的字迹。

晏绝的目光落在纸上，久