第二日傍晚，马车抵达边境城镇“临关”。

城墙低矮，风沙很大，街上行人大多面带风霜，眼神警惕。空气中弥漫着牲口、尘土和一种隐隐的紧绷感。

卫峥找了家不起眼的客栈，要了后院两间僻静的房间。他让手下分散在客栈内外警戒，自己则寸步不离地跟着姜且。

“明天一早，我们去边境线附近查看。”卫峥对姜且说，语气依旧生硬，但少了些最初的不屑，“你最好真的能看出点什么。”

姜且点点头，然后拿出炭笔和纸，写下一行字递给卫峥：

【我要去镇上的茶馆、码头和集市看看。现在。】

卫峥眉头立刻拧紧：“现在？天快黑了，而且这种地方鱼龙混杂……”

姜且又写：

【天黑，人才容易说真话。你跟着，或者让你的人跟着。】

卫峥盯着那行字，又看看姜且平静的脸，咬了咬牙：“行。我跟你去。但别乱跑，别惹事。”

临关镇不大，只有一条主街。茶馆就在街口，里面人声嘈杂，热气混着劣质茶烟和汗味扑面而来。

卫峥浑身不自在，手一直按在刀柄上。姜且却自然地走进去，找了张角落的空桌坐下，对跑堂的伙计伸出两根手指，表示要两碗最便宜的茶。

伙计很快端上两个粗陶大碗，里面是浑浊的茶汤。

姜且摸出几枚铜钱放在桌上，又额外多放了两枚，然后对伙计笑了笑，指了指自己的耳朵，又指了指茶馆里喧闹的众人，做了个“听”的手势，然后摆摆手，表示自己不会打扰。

伙计愣了一下，看看铜钱，又看看这个清秀的“小哥”（姜且穿着男装，束着胸，脸上也抹了点灰），恍然大悟，收了钱，低声笑道：“客官是第一次来咱临关吧？想听热闹？咱这儿南来北往的消息可多了，您慢慢听。”说完便去忙了。

卫峥坐在对面，脸色难看，压低声音：“你就为了听这些闲话？”

姜且没理他，端起茶碗，小口抿着，耳朵却捕捉着四周的声浪。

“……听说了吗？前些日子北边死了人，南边也死了人，现在两边都不敢轻易过界了……”

“可不是，我表兄跑货的，现在都不敢走老路了，绕道多花好几天……”

“绕道？绕哪儿去？西边那條小路？我劝你别，那地方最近不太平，听说有南梁的兵在那边设卡，查得严，还抢东西……”

“南梁兵这么嚣张？咱们的边军不管？”

“管？怎么管？上头有令，不准先动