林昭的脚踩在黑沙峡谷斜坡的最后一段碎石上，每一步都像踩进烧红的铁砂。粗布短褐的下摆被荆棘撕开几道口子，贴着小腿的皮肤来回摩擦，伤口渗出的血已经干了，结成硬痂，走动时裂开又黏住。他没停，也没低头看，只是把重心压低，一手扶着岩壁，另一只手始终按在腰间铜鼎上。那东西还温着，不是因为灵力，而是体温透过布带传过去的。

风从谷底往上涌，带着陈年骨粉和铁锈混合的气息，钻进鼻腔时喉咙发紧。他呼吸放慢，两步一停，让肺适应这股味道。远处尸堆静得不像死地，倒像是沉睡的东西，等着谁来惊动。乌鸦不再盘旋，连影子都不见了。天色由灰白转为青黑，夜幕真正落下来的时候，第一缕月光正斜切过东侧山脊。

他走到一块倾倒的残盾后停下。盾面朝上，半埋在灰土里，边缘卷曲，像是被高温熔过。他靠着盾背坐下，左腿旧伤突然抽了一下，像是有根线从膝盖扯到大腿内侧。他解开麻绳，把裤管卷到膝上，伤口周围发红，但没溃烂。这是七日前翻冻崖时磕的，当时没在意，现在才显出问题。他从包袱底层摸出草灰——白天顺手刮的灶底黑土混着枯叶碾成的粉末——撒在破皮处，再用布条缠紧。动作很熟，小时候老僧教的，治外伤比药铺郎中还准。

做完这些，他才抬头看天。

云层厚，流动慢，像一层灰絮盖在头顶。月亮藏在里面，只透出一点朦胧光晕。他等。手指无意识摩挲铜鼎表面，那九道铭文平滑如刻刀新划，唯有他能在月下看见微光流转。这能力每日只能用一次，且必须借月华开启。他不敢浪费。

半个时辰过去，风向变了。西边裂开一道缝隙，银光照下来，正好落在他膝前。他立刻取出铜鼎，放在双膝之间，两手捧住，仰头对月。铭文开始亮，不是火光那种亮，是像水底映星，一闪一暗，随呼吸起伏。他闭眼，意识顺着那微光沉下去。

气机痕迹浮现。

先是地面震动，来自三天前。不是马蹄，也不是人行，是某种阵法启动时的地脉抽搐。影像断续，像风吹皱的水面，但他能辨出方位——就在前方五十步，靠近最大那堆骸骨的位置。接着是灵力碰撞的残息，两股不同来源的力量在谷中交割，一刚一烈，一沉一诡。空气炸开的瞬间，他眼前闪过一道剑光。

他心头一跳，立刻锁定那道轨迹。

画面重新聚焦。两名修士立于谷心，相距十步。一人黑袍覆体，袖口翻出暗红衬里，双手结印，掌心向上托着一团扭曲的黑雾；另一人背对林昭，身形瘦高，手持长剑，剑尖