晨光漫过靖王府芳华阁的雕花窗棂，细碎金辉落满檀木长案，将堆叠的账本、笺册照得清清楚楚。

沈清鸢端坐主位，指尖轻捻一页泛黄账纸，眉眼沉静如深潭，不露半分波澜。自打执掌中宫、收拢全府庶务以来，她便日夜埋首梳理积年旧账，把沈柔怜盘踞偏府那几年留下的烂账、私支、隐秘花销一一标注。越往下查，心头那股寒意便越重——几笔跨三层中间人、流向全无踪迹的大额银钱，像几根扎进血肉的细刺，拔不掉，也绕不开。

若只是庶女贪慕富贵，偷偷挪用公银添置首饰、笼络下人，即便账目混乱，总能寻到些许物件、人情往来的痕迹佐证。可这些暗银，凭空支取，凭空消匿，不沾脂粉，不碰摆件，连车马采买、宴席应酬的零碎记录都无半分留存。

这早已不是简单的内宅奢靡，背地里必定牵着外人，藏着说不清道不明的算计。

正凝神斟酌，贴身老侍女轻步掀帘而入，语声压着难掩的恳切：“王妃，城外回话，护送春桃姑娘的车马已到王府后门，现下就能悄悄引进来。”

沈清鸢捻着账页的指尖微微一顿，沉寂眼底，终于浮起一缕极淡的微光。

等了这么多年，盼了这么久，这桩藏在时光深处、能撕开所有隐秘旧怨的关键人证，总算踏回了这座布满阴霾的靖王府。

“仔细安排。”她当即沉声叮嘱，条理分明，步步设防，“引她走僻静暗巷，避开前院所有耳目，直接安置西侧暖阁。备好热粥暖茶，先让她缓过一路风尘，不必急着问话。再挑两个身家干净、跟我多年的老人守在暖阁里外，闲杂人等半步不许靠近，半句风声都不准往外漏。”

她心里透亮，当年春桃能被硬生生扣上罪名、流放乡野，断尽所有生路，足以证明背后下手之人狠绝歹毒。如今人刚回府，踪迹尚且隐秘，恰恰是对方最狗急跳墙、想灭口藏迹的时候，容不得半分疏忽。

老侍女领命，脚步匆匆退下去布置。

殿内重归静谧，沈清鸢合上账册，起身立在雕花窗前。院中风木轻摇，光影斑驳，看着一派安宁祥和，可她比谁都清楚——这座朱墙高筑的王府，内里早已被暗流缠死，光鲜皮囊之下，全是腌臜算计与刺骨阴毒。

萧景渊昨日虽当众废黜沈柔怜，应下清查旧案，满心都是迟来的愧疚与弥补，可终究只看见了宅内争风吃醋、庶妹妒嫡的浅层恩怨。他看不懂那几笔暗银背后的勾结，想不到一场后院下毒，早和朝堂之外的隐秘势力死死绑在了一起。

他总以为，认错低头，处置一个