手机听筒里，陈母带着哭腔的尖锐声音还在持续：“……你听见没有？陈明现在躺在医院里！都是你害的！你要是还有点良心，就立刻回来！”

廖佩握着手机，指节微微发白，店铺钥匙的金属棱角硌着掌心，传来清晰的刺痛感。她抬眼望向窗外，年轻白领们手持咖啡匆匆走过，谈笑声混着街边的烟火气，那是她即将扎根的全新世界，与陈明那个满是谎言与压迫的家，早已判若两地。

“妈，”廖佩开口，声音平静得反常，“陈明在哪家医院？病房号是多少？我让赵律师联系医院核实情况，若真有需要，我可以先转一笔医药费过去。”

电话那头瞬间死寂。

几秒后，陈母的声音陡然拔高，满是气急败坏：“你、你这是什么意思？你不相信我？”

“我相信您很担心儿子，”廖佩语气平稳，“所以请告知医院信息，我马上处理。陈明若是真的突发疾病，耽误不起。”

“你……你……”陈母的声音开始发抖，不知是气极还是心虚，“你非要气死我们全家是不是？我告诉你，你要是不回来认错，我就……”

“您尽管去让全小区的人知道我是恶毒女人，”廖佩打断她，语气依旧平静，“我知道了。妈，我现在在忙正事，晚点再联系。陈明若需就医，麻烦务必把医院信息告诉我。”

说罢，她直接挂断电话。手机屏幕暗下去，映出她的脸——疲惫却沉稳，眼神里没有半分波澜。

顾衍之从窗边转身，目光落在她身上。中介早已离开，会议室里只剩他们两人，桌上摊开的租赁合同与店铺钥匙静静躺着，空气里飘着助理刚泡的龙井茶香，清淡又绵长。

“需要帮忙吗？”顾衍之问。

“不用，”廖佩收好手机，拿起那把钥匙，指尖摩挲着金属纹路，“家事而已。”

她顿了顿，抬眼看向顾衍之，眼神愈发坚定：“不过，顾总，我们得加快进度了。”

顾衍之挑眉：“是因为刚才的电话？”

“是因为时间不等人，”廖佩解释，“我前夫那边已经开始用这种手段施压。他们越急，说明我越接近成功。但这也意味着，他们会用更极端的方式干扰我的事业。所以，第一家店必须尽快开起来，越快越好。”

顾衍之看着她，眼中闪过明显的欣赏，当即点头：“好，那我们现在就开始。”

?

接下来的三天，廖佩几乎没合眼。

顾衍之的团队效率极高，第二天一早，项目对接助理小林就发来三份选