声压得更低，“我前几日让你追查的旧档——温清沅早年私下联络前朝旧党、密信往来的落脚暗宅，如今查得如何？”

“早已摸清几处藏在城外深山村落里的私宅，平日里扮作寻常农户小院，暗地里全是专人把守。”侍画立刻躬身回话，不敢有半分耽搁，“暗线方才连夜传信，今日日落之前，那些宅子就被彻底清空，所有书信账册、笔墨痕迹一把火烧得干干净净，就连院里栽了十几年的老树都被连根挖走，泥土翻新，硬是抹掉了所有过往踪迹。”

做得如此决绝，不留一丝余地。

沈砚辞心里了然。

对方布局数十年，退路早就铺得滴水不漏，一处节点暴露，整条脉络立刻斩断，宁可废掉多年经营的根基，也绝不肯留下半点让人追查的把柄。今日天坛折了明棋，他们便连夜清光所有暗线，把能挖的痕迹，尽数埋死。

“还有一桩怪事。”侍画犹豫片刻，还是把隐秘消息如实禀报，“暗线查到，三年前有个专门替温清沅游走宫外、传递密信的贴身老嬷嬷，今儿凭空消失了。宫里所有人事记档全被篡改，名字划得干干净净，就像这个人，从来没踏进过紫禁城一步。”

三年前……

沈砚辞眸光骤然一凝，心头猛地一沉。

那正是沈家镇守边关、兵权鼎盛、朝野声望最盛的年头，也是温清沅暗中培植势力、暗中布局的起始节点。从那时起，就有专人隐秘奔走，串联人脉，可见这场针对沈家的绞杀，从来不是临时起意，是经年累月、步步挖坑，早就埋下了滔天杀机。

整整数年光阴，藏锋隐忍，蛰伏待机，就等着找准一个举国瞩目的时机，一招致命，彻底碾碎沈家。

这份耐心，这份阴狠，让人脊背发凉。

她端起茶盏抿了一口，清甜莲子味压下喉间涩意，心底的脉络却越发清晰：温清沅从来只是摆在明面上的挡刀棋子，真正躲在背后执棋的人，身份尊贵到能篡改宫中人籍、抹平往来痕迹，甚至能暗中拿捏慎刑司、内务府的决断，触手遍布朝野内外，深不可测。

“苏婕妤那边，可有动静？”沈砚辞轻声追问。

“方才她遣贴身宫女递来密语。”侍画回道，“陛下今夜连夜召心腹重臣入御书房密议，门窗紧闭，连奉茶内侍都不准靠近半步。谈论的，定然是旧党余孽蛰伏、后宫暗势力盘根错节的事——陛下心里，比谁都清楚，今日之事，远远没有完结。”

帝王何等通透。

白日天坛之上死士集体服毒自尽，宫外据点连夜清空，宫人莫名