慢慢站起，膝盖传来针刺般的麻痛。她抬眼，正好对上沈崇山看过来的目光。父亲的眼神深不见底，只对她几不可察地微微颔首，便转身，捧着那卷明黄的绢轴，走向书房方向。

“小姐，咱们回院子吧？”春桃的声音发颤，显然也被吓得不轻。

“嗯。”慕容昭低低应了一声，任由春桃扶着，转身往回走。

脚步依旧虚浮缓慢，和来时别无二致。

只是无人看见，她掩在宽大衣袖下的手，指尖已深深掐入掌心，留下几个月牙形的、泛白的痕迹，几乎要掐出血来。

回到清晖院，慕容昭以“心口闷，想静一静”为由，遣退了春桃，独自坐在临窗的榻上。

窗外，一株老桂树枝叶扶疏，在晨光里投下摇曳的影。蝉鸣聒噪，撕扯着凝滞的空气。

编号七十九。血狼。斩立决。三日后。

十二个字，在她脑海里反复碾过，每碾过一次，喉间的幻痛就清晰一分，那股冰冷的火焰就窜高一寸。

影卫司的人，落到敌人手里，只有两种结局：当场战死，或事后自尽。绝无被俘、受辱、还苟活五年的道理。

除非……有绝不能死的理由。

是什么？

她不知道。

她只知道，他活着，在炼武台那样的地狱里，活了五年。而现在，三天后，他就要死了。死在她面前，死在所谓“平燕五载”的祭典上，死在厉帝和万千看客的注视下，像牲畜一样被处决。

指尖的刺痛让她回过神来。她缓缓松开紧攥的手，掌心是深深的、泛白的指甲印，边缘已沁出细小的血珠。

不能乱。

慕容昭深深吸了一口气，又缓缓吐出。

她需要知道更多。

“春桃。”她对着门外轻声唤道。

春桃应声而入，脸上还带着未褪的惊惶：“小姐有何吩咐？”

“我有些闷，想听听外间的热闹。”慕容昭在镜前坐下，拿起梳子，慢条斯理地梳理着并未凌乱的发丝，语气随意，“你去前头找刘管事，或是门房上相熟的小厮，问问今日街市上可有什么新鲜事？那名单……可贴出来了？”

春桃有些犹豫：“小姐，老爷方才吩咐，近日府中诸人少外出，少打听……”

“只是问问街面是否太平罢了。”慕容昭抬起眼，从镜中看向春桃，嘴角甚至弯起一点极淡的、虚弱的笑意，“整日闷在屋里，反倒容易胡思乱想。知道外头安生，我也能安心些。”

她本就生得一副弱不禁风、我见