米拉抱着艾拉，看向屏幕上的数据，然后看向隼：“如果她必须去，能保证她的安全吗？”

“不能保证，”隼诚实地说，“但我会用生命保护她。”

“用生命保护她，和确保她安全，是两回事。”米拉苦笑，“我知道这个选择迟早要来。在第六层，我每天都要做类似的抉择：是花积蓄给艾拉买更好的营养剂，还是存起来准备逃去上层；是让她继续上学暴露风险，还是藏起来与社会隔绝。每个选择都可能错，但必须选。”

她低头看着艾拉，女孩已经在她怀里快睡着了。“艾拉，姐姐要问你一个问题。你愿意……帮哥哥们一个忙吗？去一个地方，用你的‘声音’打开一扇门。但可能会很累，可能会有点疼。”

艾拉揉着眼睛，看着米拉，然后看向隼：“开了门之后呢？”

“开了门之后，那些被困的人就能自由了，”隼蹲下，与她平视，“那些黑色的鸟也会飞走，不会再追我们。”

“那姐姐呢？莉亚姐姐呢？阿德里安叔叔呢？大家都会安全吗？”

“会更安全，”隼说，他不能承诺全部安全，那可能是谎言。

艾拉想了想，然后点头：“我去。但我要带着兔兔。”

“当然可以。”

决定做出。艾拉将作为团队第六人，参与调制塔任务。但她不进入塔内，只在安全距离外，通过远程神经接口，在需要时提供“光之钥”信号。这样既能利用她的能力，又最大限度保护她。

“但远程传输会有衰减，”阿德里安指出，“信号强度可能不够。”

“那就靠近一些，但不进入塔内。”杰斯说，“调制塔外围有缓冲区域，相对安全。隼保护艾拉，我、塞拉、雷克斯、莉亚进入塔内执行主要任务。如果模拟信号失败，隼带艾拉靠近，现场提供信号。”

“那会暴露艾拉的位置，”塞拉说，“如果守卫发现……”

“那就由隼保护她，”杰斯看着隼，“这是你的任务，也是你的选择。你可以拒绝。”

“我接受。”隼说，没有犹豫。

计划调整。团队现在分为两组：A组（杰斯、塞拉、雷克斯、莉亚）负责潜入调制塔，抵达金色房间，使用隼的神经模拟器（物理钥匙）和艾拉的模拟信号（光之钥，尝试模拟）。如果模拟失败，B组（隼和艾拉）从外围靠近，艾拉现场提供信号。阿德里安在深井提供远程技术支持，维拉指挥扰乱行动，斯特林总协调。

“还有一个问题，”塞拉说，“莉亚的任务——获取卡