“或许。但‘阳物’也可能指他制作的东西，或者……他代表的某种‘技艺’或‘知识’。”宋铁骨沉吟。

谈话间，马车速度渐缓，最终停在一处僻静的巷口。车夫在外面低声道：“郎君，安乐坊到了。再往前容易引人注意。从此处往东半里，是宇文灼的居所‘听竹里’。往南一里余，是废弃的灵蛇观后山墙。”

三人迅速下车，融入黎明前最深的黑暗。车夫驾着马车无声离去。

兵分两路。张三刀对市井巷陌最熟，由他去宇文灼的居所“听竹里”附近探听消息，观察有无异常。李长安和宋铁骨则前往更可能暗藏杀机的灵蛇观。

*

灵蛇观坐落在安乐坊东南角一处微微隆起的小丘上，背靠一片不大的竹林。道观规模本就不大，如今更是墙垣倾颓，山门上的匾额早已不知去向，只留下深深的钉痕。野草蔓生，几乎淹没了通往观内的石阶。空气中弥漫着植物腐败和泥土的气息，但在靠近观后时，果然能闻到一丝淡淡的、带着硫磺味的湿热水汽。

两人没有走正门，绕到观后坍塌的院墙缺口。墙内荒草更深，残破的三清殿黑影幢幢，窗棂俱无，像张着黑洞洞的大嘴。观后角落，有一处用乱石粗糙围起的泉眼，正汩汩地冒着白气，水面热气蒸腾，硫磺味更浓。这便是“蛇汤”温泉了。泉眼附近的地面，泥土颜色较深，温度明显高于周围。

李长安示意宋铁骨留在墙根阴影处，自己则如一道青烟，悄无声息地掠入观内，借着残垣断壁的掩护，快速靠近温泉区域。目光如鹰隼般扫过每一处可能藏匿人或物的角落。

没有埋伏的迹象。至少此刻，观内除了风声、虫鸣和温泉水泡破裂的微响，一片死寂。但仔细看，温泉边被踩倒的荒草痕迹颇为新鲜，不止一人。有一处石头上，还残留着几点暗红色的、已经干涸的泥印，与红土窑和胡有财囚衣上的红土极为相似。

而在温泉正上方，一株半枯的老柏树枝桠上，似乎系着什么东西，在晨风中微微晃动。

李长安没有贸然去取。他退回宋铁骨身边，低语几句。宋铁骨会意，从皮囊中取出一根细长的竹管，前端绑着一面小铜镜，小心翼翼地探出墙头，调整角度，借着越来越亮的天光，反射观察那树枝上悬挂之物。

是一块布。颜色灰扑扑，像是寻常的粗麻布。但布上用暗红色的东西，画着一个扭曲的、首尾相衔的蛇形图案。而在蛇形图案中央，依稀有一个字——“巳”。

不是玉珏，而是一块画着蛇纹“巳”字的布幡。

“是