夜色如墨，泸河在月光下像一条沉睡的银带。红土窑所在的坳地，在黑暗中显得格外深沉，仿佛大地上一块不祥的疤痕。夜风穿过废弃窑炉的孔洞，发出呜呜的、类似鬼哭的声响。

李长安和张三刀伏在坳地边缘一处茂密的灌木丛后，身上穿着深灰色的粗布短打，脸上用灶灰随意抹了几道。宋铁骨留在坳地外更远处一处隐蔽的土沟里，既是接应，也负责留意可能的增援。

坳地内，几座馒头状的旧窑炉黑黢黢地矗立着，坍塌了一半。稍远处，有一圈新立的、简陋的木栅栏，圈出了一片不小的范围。栅栏入口处，果然有一间低矮的窝棚，透出昏暗的灯光，隐约可见两个歪斜的人影靠在棚边，打着哈欠。

酉时已过，换岗完毕。戍卫三人，此刻看起来有些惫懒。

“长安兄，怎么进去？硬闯还是摸哨？”张三刀压低声音，手按在腰间一柄用布缠裹了刃口的短刀上。

“看那灯光。”李长安目光锁定窝棚窗口透出的、晃动不稳的光晕，“是油灯，灯油将尽，光会越来越暗。等他们添油或灯灭的瞬间，从西侧坍塌的窑炉那边绕过去。栅栏不高，有缺口。”

两人屏息等待。虫鸣唧唧，夜枭偶尔在远处林间发出短促的叫声。窝棚里的灯光果然越来越黯淡，摇曳得厉害。终于，棚里传来一声含糊的抱怨，接着是踢倒什么东西的响动，一个身影骂骂咧咧地站起来，似乎是去找灯油。

就是现在。

李长安如同一道没有重量的影子，贴着地面滑出灌木丛，无声无息地掠向那座半边坍塌的窑炉。张三刀紧随其后，动作虽不如李长安轻灵，却也足够迅捷安静。坍塌的窑砖形成自然的掩体，他们顺利绕到栅栏西侧。正如所料，这里有一段栅栏朽坏，豁口大小足够一人弯腰钻过。

钻进栅栏，里面是被圈起的窑厂废墟核心区域。地面坑洼不平，散落着破碎的陶片、瓦砾，还有一堆堆颜色深暗的废土。空气中弥漫着一股陈年的烟火气、泥土味，以及……一丝极淡的、若有若无的腥气。

不是动物尸体腐败的腥，更接近铁锈或某种矿物质在水中浸泡后散发的味道。

李长安蹲下身，捻起一点地上的浮土。在月光下，这土的颜色比外围所见更为暗红，近乎褐红，颗粒也更细腻。“是这里。”低语一句，开始仔细检视地面痕迹。

除了他们新留下的脚印，地上还有不少杂乱的足迹，有新有旧。较新的足迹中，有两种比较清晰：一种是类似军靴的厚重脚印，另一种则较浅，步履间距规律，像是经常