寅时三刻，正是夜与日交割、阴阳界限最模糊的时辰。长安城还在深沉的睡梦中，只有零星几家磨坊亮着灯，石磨转动的闷响和驮马偶尔的响鼻，衬托得偌大西市更加空旷死寂。

西市边缘，那片废弃的祆祠静卧在黎明前最深的黑暗里。庙墙坍塌了半边，残存的门楣上，依稀可见火焰与日月交织的异域神祇浮雕，如今早已被风雨和藤蔓侵蚀得面目模糊。野草从地砖缝隙里疯长，高及人膝，夜风吹过，发出沙沙的声响，像无数细小的爪子刮挠着地面。

李长安独自一人，踏着露水浸湿的荒草，走向废庙黑洞洞的入口。青色的袍子几乎与四周的暗沉融为一体，只有手中那柄特制的油纸伞，伞尖偶尔划过石板，发出极轻的“嗒”声。张三刀被留在废庙外一条巷口的阴影里，既是接应，也是瞭望。

没有灯笼，没有火把。李长安在残破的门廊前停下脚步，目光扫过幽暗的庙内。残存的神像只剩下半个基座，空气中弥漫着尘土、朽木和动物巢穴混杂的腐败气味。

“子时雨，寅时风，贵人踏露，不请自来。”

一个女子的声音忽然从庙堂深处传来，音色清冷，咬字却带着一丝难以言喻的、仿佛吟唱般的韵律。不是长安官话，也不是常见的任何方言。

李长安没有立刻进去，只是站在原地，袖中的手虚握着伞柄。“五行大布，衔尾蛇纹。约人于此，不掌灯，不露相，便是祆教的待客之道么？”声音平稳，在空旷的废庙里荡开微弱的回音。

庙内黑暗里，似乎有极轻的笑声，又或许只是风穿过破窗的呜咽。“李郎君果然博闻。既知祆教，当知‘圣火’不照无缘之人。”那女声顿了顿，带着一丝若有若无的探究，“能辨厌胜钱，能解蛇纹密，还能查到‘金龙吐珠’……李郎君，你想要的，是灞桥那几条人命的真相，还是三年前野狐坡那把‘天火’的灰烬？”

“有区别么？”李长安反问，脚步终于向前迈出，踏入了庙门。靴底踩上破碎的砖石，发出轻微的碎裂声。“人命连着旧案，旧案盖着新尸。灰烬下面，埋着的恐怕不止是几具焦骨。”

“说得好。”黑暗中的声音似乎近了些，但依旧无法判断具体方位。“灰烬下面，埋着贪婪，埋着谎言，也埋着……很多人的生路和死路。”一点微弱的、幽蓝色的光芒，突兀地在神像基座后亮起，不是火焰，更像是某种冷光矿石或磷粉，勉强照亮方圆几步。

光晕边缘，隐约可见一角暗红色的裙裾，和一双绣着繁复蔓草纹样的锦履。鞋尖微微上翘，正是唐时女子常见