话已挑明。

周文祥嘴角微扬，淡淡一笑。

“一大爷想让我怎么做？”

易中海以为说动了他，身子前倾，压低声音。

“你这次去广州，出差补助不少吧？一天好几块，十天半月就是好几十。”

“这钱对你不算什么，可对院里困难户，比如贾家，就是救命钱。”

“棒梗的事，贾家是对不住你，可孩子终究是孩子，家里实在难熬。”

“你要是从补助里拿出十块八块接济贾家，院里人都会夸你大度念旧，关系不就缓和了？”

他说得理所当然，仿佛周文祥的钱本就该分给旁人。

周文祥静静听完，指尖轻敲桌面。

他端起那杯未动的酒，没喝，又轻轻放回。

动作很轻，杯底触桌的声音，在屋里格外清晰。

“一大爷，”他开口，声音平静却带着寒意，“说到接济、念旧情，我有件事想请教您。”

易中海心头一紧，笑容僵住。

“什……什么事？”

“我父亲牺牲后，厂里发了抚恤金，数目我记不清，但我妈跟我说过。”

周文祥盯着易中海的眼睛，一字一句。

“当时厂里和院里，有人提议，我们母子用不完那么多钱。”

“该‘发扬风格’‘顾全大局’，捐一半抚恤金给集体，帮更困难的同志。”

“这个建议，是您提的吧？”

易中海脸色瞬间惨白。

握杯的手猛地一抖，酒洒了出来。

他张了张嘴，喉咙像堵了棉花，发不出声音。

陈秀兰猛地抬头，震惊地看着儿子，又看向易中海。

这事她只模糊记得有人提过，时隔多年，早已记不清是谁。

儿子怎么会知道……

“那时候，我们家难不难？”周文祥继续追问，语气平稳却锋利如刀。

“我爸刚走，我妈一个人拉扯我，白天厂里顶班，晚上以泪洗面。”

“家里买斤肉都要精打细算。”

“那时候，您怎么不劝贾家、劝院里其他人，分粮票肉票给我妈？”

“怎么不劝他们‘发扬风格’‘顾全大局’？”

“那……那不一样！”易中海额头冒汗，强作镇定，“那时候大家都难，集体也需要……”

“我现在也困难。”周文祥打断他，语气转冷。

“我去广交会，代表国家形象，在外要应酬、要体面。”