转身从母亲手里接过边角料，一一叠放整齐。

“这料子是公家的福利，有编号登记，每一寸都是国家财产，我只有使用权。浪费或是私送，都是错的。”

他转身进屋，打开旧木箱，把边角料仔细放进去，“咔哒”一声锁上了早就备好的小铜锁。

他回过身，面对着院里神色各异的众人。

“公家的东西，半分都不能浪费。该用的用，不该动的，一丝一毫都碰不得。”

他的目光扫过秦淮茹惨白的脸、傻柱涨红的脸、贾张氏咬牙切齿的脸，最后落在看热闹的邻居身上，一字一句道：“这是原则。”

说完，他扶着母亲：“妈，外面风大，进屋裁料子吧。”

陈秀兰恍惚地应了声“哎”，转身进了屋。

房门在众人面前，不轻不重地关上了。

门外，死寂了几秒。

“呸！”贾张氏狠狠啐了一口，砰地关上窗户。

秦淮茹低下头，抹了把眼睛，端起洗衣盆快步走回中院，背影有些踉跄。

傻柱站在原地，脸色青一阵红一阵，手里的空饭盒被捏得吱嘎响。

他狠狠瞪了眼周家紧闭的门，扭头朝自己屋走去，脚步又重又躁。

围观的妇女们互相使着眼色，悄无声息地散了。

没人说话，可每个人眼里都藏着复杂的情绪：羡慕、嫉妒、惊诧，还有一丝隐约的忌惮。

周家这小子，和以前不一样了，软硬都不吃。

屋里，陈秀兰坐在缝纫机前，手摸着温润的呢料，心里却心神不宁。

“文祥，”她小声说，“是不是太得罪人了？秦家的日子，确实不容易。”

“妈。”周文祥坐在桌边，重新拿起文件。

“今天给了她边角料，明天她就敢要整块的，后天全院都会觉得咱家的东西该分给他们，这口子绝不能开。”

他想起前世的剧情，秦淮茹如何用“不容易”绑架傻柱，榨干了他的一切。这院里不是没有同情心，只是不能滥施。

陈秀兰轻轻叹了口气，没再说话。

她知道儿子有主意，可心里的邻里情分，还是揪着。

日子过得很快，转眼就到了和古巴谈判的日子。

谈判室在三楼尽头。

长条谈判桌铺着绿绒布，烟灰缸里堆着半缸烟蒂。

空气里混着陈旧的烟草味和纸张味。

古巴贸易代表是个棕皮肤的中年人，名叫卡洛斯。

他穿着深色西装，领带