天刚蒙蒙亮，整个镇子就炸开了锅。

困扰百姓多日的采花贼，一夜之间被擒，消息像长了翅膀，飞快传遍大街小巷。苏文清一早便约了里正和衙役，将五花大绑的贼人押到院中。那贼人此刻早已没了昨夜的嚣张，耷拉着脑袋，一脸垂头丧气，任凭差人锁链加身，半句反抗的话都没有。

差役头领对着沈淼淼和叶小七连连拱手，满脸敬佩：“二位真是为民除害的大恩人！这贼人狡猾至极，我们追查多日都毫无头绪，竟被二位略施小计一举拿下，实在佩服！”

沈淼淼微微垂眸，有些不好意思地笑了笑：“不过是恰逢其会，略尽绵薄之力，当不得如此称赞。”

一旁的叶小七则挺直脊背，神色淡然，仿佛做了件微不足道的小事。他从头到尾没说几句豪言壮语，可谁都知道，若不是他身手过人，这贼人也不可能被如此轻松制服。

差役押着贼人离去，消息一经确认，镇上的百姓再也按捺不住，纷纷从家中涌了出来，提着鸡蛋、瓜果、米面、布匹，一股脑往院子里挤，一时间，原本冷清的空院被挤得水泄不通。

“沈姑娘，多亏了你啊！我家闺女下月就要出嫁，这几日吓得不敢出门，这下可算安心了！”一位妇人拉着沈淼淼的手，眼眶通红，连连道谢。

“叶少侠神力盖世，一招制敌，真是我们镇上的大救星！”一位老汉捧着一袋白花花的大米，硬往叶小七怀里塞。

“要不是二位挺身而出，还不知有多少姑娘要遭难，这点东西，您务必收下！”

百姓们你一言我一语，感激之情溢于言表，各色礼物堆得像小山一样，鸡蛋、鲜果、布料、糕点、腊肉，样样齐全，都是大家真心实意的谢礼。

沈淼淼被众人围在中间，手足无措，连连推辞：“大家太客气了，我们只是做了该做的事，这些东西真的不能收。”

可百姓们哪里肯依，一个个执意要把东西留下，场面热闹又暖心。

苏文清站在一旁，笑着打趣：“叶兄，你如今可是镇上的大英雄，再推辞，可就要伤了乡亲们的心了。”

叶小七皱着眉，看着怀里被塞来的布包，又看了看被众人围住的沈淼淼，一脸认真地开口：“东西你们拿回去，我不需要。”

众人一愣，纷纷停下话语。

只见叶小七往前站了一步，目光清澈，语气坦荡：“我护着她，不是为了这些东西。她是我的恩人，我报恩，是应该的。”

这话一出，院子里瞬间安静了一瞬，随即爆发出一阵善意的哄