长安城，东宫。

大殿内的地龙烧得极旺，将初冬的严寒严丝合缝地挡在朱红色的雕花木门外。十二名身披薄纱的宫廷舞姬正踏着西域的胡旋舞步，赤裸的足踝上银铃作响。

大汉太子秦雍端坐在主位上，把玩着一只羊脂玉杯。杯中盛着琥珀色的西域贡酒，酒液在明亮的烛火下折射出迷醉的光晕。

坐在下首的兵部左侍郎端起酒盏，脸上的谄媚几乎要溢出褶皱。

“算算时日，镇北将军李严的折子也该到了。幽州苦寒，蛮族凶厉，九殿下此番‘为国捐躯’，实在是令人扼腕。”

大殿内响起一阵心照不宣的低笑。

秦雍将玉杯送到唇边，嘴角挑起一抹讥讽的弧度。一个没有任何母族势力支持的废柴皇子，也配在这盘争夺大汉正统的棋局里落子。把他扔到沧狼堡那个死地，再让李严按兵不动，借蛮族的刀杀人，连一滴血都不会溅到东宫的台阶上。

就在秦雍准备将杯中酒一饮而尽时，殿外突然传来一阵极其刺耳的喧哗。

那是军靴踏碎地砖的声音，伴随着东宫侍卫慌乱的阻拦。

“八百里加急，北境军情，阻拦者死。”

嘶哑凄厉的吼声撕裂了丝竹管弦的靡靡之音。木门被粗暴地撞开，夹杂着冰雪的寒风倒灌进大殿，瞬间吹灭了靠近门口的几盏八角宫灯。舞姬们惊呼着退避到两侧。

一名浑身裹满冰渣和泥污的信使跌跌撞撞地扑进殿内，重重地砸在铺着波斯毛毯的地面上。他的后背上绑着两个用油布死死缠绕的沉重木匣。

被打断雅兴的秦雍微微皱眉。但他眼底很快掠过一丝隐藏极好的狂喜。

李严的报丧文书，终于到了。

“念。”秦雍没有放下手中的玉杯，语气中带着上位者漫不经心的威严，“可是镇北将军有捷报传来。”

信使趴在地上，身体因为长途奔袭和极度的恐惧而剧烈痉挛。他颤抖着解下背上的两个木匣，将其推到大殿正中央。匣子底部，隐隐有暗红色的液体渗入昂贵的波斯毛毯中。

“回……回太子殿下。”信使的喉咙像是破风箱般咯吱作响，“沧狼堡大捷。九殿下命小人，将这两份贺礼，分别送呈陛下与太子。”

秦雍握着玉杯的手指微微一顿。

沧狼堡大捷。这五个字完全超出了他的认知。三百残兵，怎么可能挡得住两万蛮族先锋。更何况，送贺礼的不应该是李严吗，为什么会是那个早该死在乱军之中的秦羽。

兵部左侍郎为了抢功，迫不及待地