子时。

陈砚蹲在乱葬岗最高的坟包后面，盯着通往奉天城的那条土路。

赵大牛蹲在他旁边，浑身抖得像筛糠。

“陈、陈爷，咱到底等谁？”

“不知道。”

“不知道咱等啥？”

“等它来。”

赵大牛闭上嘴。

夜风刮过乱葬岗，卷起纸灰和枯叶。远处传来狗叫，叫几声突然停了。

陈砚右肩的疤痕发烫。

不是疼，是指引——像有人按着他肩膀，让他盯着那条土路的方向。

三十米外，土路上多了一个人影。

很矮，像小孩。

但走路姿势不对——膝盖不打弯，直挺挺地往前挪，每一步都像踩在棉花上。

赵大牛牙齿打颤：“陈、陈爷，那、那啥玩意儿？”

“闭嘴。”

人影走近了。

是个七八岁的小男孩，穿着民国时期的破棉袄，脸惨白，眼珠子是两个黑洞。

但它手里捧着一块东西。

铁片。

生锈的，巴掌大，上面刻着字。

小男孩走到离陈砚十米的地方，停住。

它抬起头，黑洞洞的眼窝对着陈砚的方向。

然后开口：

“赵大牛引，八盏初启。”

声音又尖又细，像指甲刮玻璃。

说完，它把手里的铁片往地上一放，转身就走。

膝盖不打弯，直挺挺地往回挪。

挪了二十米，消失在黑暗里。

陈砚没动。

等了足足三分钟，确定那东西走远了，他才从坟包后面站起来，走过去捡起那块铁片。

铁片很沉，入手冰凉。

上面刻着八个字——

“赵大牛引，八盏初启”。

下面是半行模糊的小字，看不清，像被火烧过。

陈砚盯着那行字，脑子里闪过无数画面。

八盏。

不是七盏。

外公铁盒里那张纸条写的是“七盏...华...”，母亲碎片之前隐约补全了上半句“七盏齐见华佗”。

但眼前这块铁片，写的却是“八盏”。

赵大牛引——赵大牛？

他转头看赵大牛。

赵大牛正缩在坟包后面，脸埋在膝盖里，根本没看见刚才那一幕。

“赵大牛。”

“到！”赵大牛猛地抬头。

“过来。